深空奇观之十二月星空.doc

挑战昴星团 十二月的夜晚，苍穹中最著名的星团-昴星团（通常被称作七姐妹星团），也开始冉冉升起，出现在我们的视野里即使在最寒冷的冬夜，蜷缩在望远镜前看那么几分钟，也比躲在屋里取暖一个小时来的好” Scotty打趣到据他了解，昴星团在每个澄清的夜晚都值得一看老练的业余天文学家知道地球大气的状态时时刻刻都在变化着大气的透明度影响着视宁度的变化，在视宁度良好的夜晚，不仅可以看到昴星团中最暗的成员（昴星团中成员的真实数目长期以来在业余界中存在很大的争议）而且通过任何望远镜可以觉察到淡淡的云气包裹着整个星团就像雾气腾腾的花坛中盛放了璀璨的珠宝Scotty指出“在一个平常的夜晚，可以看到一些淡淡的云气萦绕着昴宿五，但是在透明度更高的夜晚，这些云气渐渐增多，将这个星团层层包裹，犹如蚕茧一般十二月带来了具有(许多)寒冷而透彻夜空的冬季在那样的夜晚，天幕上的繁星像宝石一样闪闪发光，这时候没有什么景观比M45(昴星团)更加引人注目了目前，在天文昏影终的时候，它从东面的天空缓缓升起虽然昴星团在大双筒里面看起来(更)给人难忘的视觉享受，但是不论我们使用肉眼还是最大的业余望远镜看它，它始终令我们赏心悦目几乎每个民族，不论现在还是过去，都会在他们的民俗中提到这个邻近星团中光彩夺目的恒星。

它们给富有才华的诗人与普通大众带来了无穷的想象它们是济慈轻声吟唱的七颗亮星，是丁尼生用萤火虫缠绕编织的银辫，是古印度教徒眼中火神的熊熊焰火，是古日本的礼仪剃须刀没有其他天体的外貌能像昴星团一样在诗歌中被频繁提起天文学家对昴星团已经非常了解19世纪的作家Clerke 说这个星团是“神话与科学在天空中的交织点”当前的恒星演化理论表明昴星团的年龄仅仅只有2000万年因此，当昴星团的光芒第一次到达地球时，这个星球上的哺乳动物已经非常兴盛了我通常认为事实上恐龙没有见过昴星团，因为恐龙在6500万年前后就已经灭绝了，而昴星团是在其灭绝了4500万年后才开始发光的M45的直径不到(小于)2度，相对于月亮来说很大，以至于月亮可以在很短的时间内遮掩它的每个成员每隔18.6年，当月亮在其轨道逆行至升（降）交点时，会出现局部月掩昴星团的现象当你用肉眼看昴星团时，数过昴星团中成员的数目了么？实验表明当侧面的光线进入我们眼睛时，会降低我们眼睛的灵敏度与反差因此我做了一个长一尺直径一尺的纸筒，并把里面涂黑，用它来看星遗憾的是，它并不能使我看到更多的星星事实上，由于不少星光在纸筒不少星光在纸筒内壁来回反射外晃动不已，以至于使我看到的很少暗星更少了。

当你尝试数昴星团里面的成员时，不要翻阅星图相反，你应该认真画下你所看到的之后跟星图比较鉴于光污染与天空状况的因素，大多数人只能看到昴星团中4到6颗星通常情况下，正常视力的人可以看到六颗星，视力更好的可以看到七颗，十颗或更多以佛拉姆斯蒂尔德编号备注的成员然而，在18世纪，英国著名的业余天文学家理查德 惠灵顿与威廉姆都数到14颗星杰出的目视观测者—佩尔蒂埃告诉我他可以在任何一个无月的夜晚能数到12到14颗星或许因为昴星团的成员数在很多场合被重复提到为6或者7，以至于使很多观测者在达到其目视极限之前就放弃了继续点数昴星团的成员许多观测者可以看到7.5等星如果不是这个星团中亮星的影响，那些观测者可以数到多达30颗星1935年在亚利桑那图森，在理想的天空状况下，我可以轻而易举地找出昴宿14，把它作为我的“二等眼镜眼睛class 2 eyes”，而且可以数到多达18颗星40年后重游故地，由于观测环境的恶化，这个数目已经降为5了原因在天黑之前就可以看得很清楚了非常明显，由于图森所在的位置宛如像一个天然的大碗，而铜冶炼厂飘出大量的烟雾涌入图森，使得原本黑暗的天空变得更加昏暗了在我们人类活动的地方，天空总是布满烟雾，要辨认星星已经很困难了，偶尔只能用肉眼瞄到那微弱的丝丝闪光。

因此昴星团中成员的可视数目也成为衡量一个大气透明度的指标，而该星团也不再被当做测试视力的标准在你很少去看这个星团的情况下，当你匆匆一瞥它时并不能立刻觉察大气的状况但是当你观察久了之后，就会根据它的出现情况判断天空状态是否良好挑战昴宿五反射星云按天文学的标准来说，昴星团中的恒星显得很年轻以致于还有一些它们出生时的残余尘埃与云气缠绕着它们，其中最明显的是昴宿五早在1859年，德国天文学家坦普尔在意大利用4英寸的折射镜观察到淡淡的云气包围着昴宿五其他人用更大的望远镜却看不到它，有些人甚至怀疑它存在的真实性照相观测表明云气的存在是毋庸置疑的，人们用目视的方法尽看到尽可能多的云气的渴求一直在延续着我们所做的是尽可能采用目视的方法找到它在图森用我的4英寸折射镜发现它的确存在，而在康奈迪克用10英寸反射镜却无能为力，但是在佛蒙特用了5英寸的镜子却可以很容易找到它天文联盟在田纳西举行的8月聚会上，我惊讶地发现有许多观测者不止一次看到昴宿五反射星云渥太华的Fred lossing用6英寸的反射镜就目视到它有人指出它在昴宿五的西南方，其他人也看到一些微弱的光芒在16寸镜子里，不用侧视法也能看到这个星云很明显地展现在世人眼前。

另外在昴宿五的南部还有一个著名的拇指星云，同时这个星团也是被淡淡的星云气体所萦绕肉眼看昴星团时，它的可视性是对大气透明度而不是观测技巧做测试19世纪的彗星观测者d’Arrest这样描述昴星团“这些星云在大望远镜中不可见，或者很难看到，然而却能通过寻星镜看到它”很多观测者期待在 观察到微弱的云气但是我却看到那些云气笼罩着这个星团的亮星我在康奈迪克用6英寸F/4的镜子偶尔能看到意想不到的景观在亚利桑那，加利福尼亚，堪萨斯这些地方非常暗黑的夜空下，采用一只低光力的望远镜，我可以轻易看到云气像洁白的棉纱球一样包裹着整个星团但是如果有少数露珠凝结在镜片上，也会让人误以为是看到云气了通常我会通过观察毕星团检查下露珠是否存在现代的观测者就算在良好的夜空下，要看到星团沉浸在云气中还是有些困难的有许多观测者声称用肉眼可以看到这个星云，对此我表示赞同你可以通过观察比较昴星团与毕星团的外貌来确认这点，看看是否有存在异常而这通常很容易在初次被误认为是是天空背景增亮缅因州资深的变星观测者Knight在写给我的信件中提到昴星团的另一个特征，他提到“在这个弥漫星云的外围有一些暗淡的可见暗环，其大小与亮度很不规则 我借助6英寸反射镜在低倍目镜下初次认出这些暗环，然后随着星云的移动我一直跟踪着这个目标。

它看起来像是背景星光之间或者银河灿烂星光边缘一块空缺的区域最难观测到的是昴宿五与昴宿一的南部”然后Knight提到在环的外侧看到低照度的物质在20世纪初，巴纳德用照相观测方法拍摄到这个明亮的星云，于是它的存在就无需争议了但是有多少人能目视到它呢？当然它比加州星云更难看到，或者其观测难度可能与看到玉夫座星系团一样在此我怀疑在一段时间内，这个星云仅仅是一个测试对象金牛座：观测者的乐园（伊甸园） 寒冷的十二月不期而至，通常Scotty最先将眼光投向高高在上的英仙座双星团然后转向东南方的天空，注视着金牛座中毕星团里面那颗明亮的V星，Scotty提到“在具有7度视场的7*50双筒镜里面，能够很舒坦地看到毕星团与淡玫瑰色的金牛α交相辉映”金牛座头部与牛角这块天区真是爱好者用双筒，小广角望远镜探索的好地方尤其值得注意的是那明亮的疏散星团，当然还有著名的蟹状星云M1，这个超新星遗迹是1054超新星爆发后遗留下的残骸金牛座还有一个历史上著名的天体；行星状星云NGC1514.. Scotty解释威廉 赫歇尔的这个发现--“它是这个伟大天文学家思想中一个重要的转折点”在这个月里，金牛座在傍晚天空里的位置恰到好处，很适合爱好者观测。

它徜徉在银河的西边，其里面所包含的疏散星团被认为是从仙后座，英仙座，御夫座抛射出来的但事实并非如此，观测列表中金牛座的星团从未超过半打另外，尽管它是第十七大星座，但是它里面却没有一个星系，只有一个爱好者望远镜可及的行星状星云虽然如此，它依然是个爱好者值得观测的天区它边缘的目标不仅有肉眼可及的昴星团，毕星团，还有一个直径达3度发光气泡，有点类似于天鹅座的网状星云（S147），毕星团离我们相当近，它里面的恒星分部在很大的天区内有别于昴星团的是，这个星团里面没有被淡淡的云气所缠绕当我看昴星团觉察到里面有淡淡的光芒时，我就会转向毕星团，核实下是否也有同样的光芒在里面如果我看到了那淡淡的光芒，我就知道主镜上结露了（即使镜片非常干净）另一个星团是NGC1807.我估计它的视直径约15角分，总星等只是稍亮于8等在10英寸的镜子中，它里面的30颗甚至更多的恒星非常分散，但它的总星等对其可见性的影响却微乎其微NGC1807在我的4英寸克拉克折射镜里面看起来相当不错，利用6公分的双筒同样能获得令人满意的视觉效果在一只低倍目镜的视场中，你在看NGC1807的时候，可以在它东北0.4度的地方找到直径约20角分的疏散星团NGC1817。

很多业余天文学家怀疑它与NGC1807有一定的物理联系英国的观测者琼斯报告说，采用8英寸反射镜在40X下，NGC1817看起来像两个彼此有联系的星团使用一只10英寸的镜子可能会看到里面有20颗星，在12英寸的镜子里，这个数目大概要超过40了拥有更大口径的望远镜的业余天文学家可以尝试记录下里面更多的成员数目疏散星团NGC1746的视直径有多大？这个问题长期以来困扰着目视观测者现代的星表目录通常认为它的视直径为45角分不过通常被估计为25角分到1度，在更大口径望远镜中，这个数值会更小业余天文学家可以很轻易地找到NGC1514这个金牛座中唯一的行星状星云它于1790年被威廉和希尔发现，同时也是赫歇尔思想中一个重要的转折点在它被承认为星云之前的很长一段时间内，由于它太暗或者太遥远而无法被分解被人当做星团但赫歇尔却这样说NGC1514：一个多么非凡的景象！一颗恒星大约8等，有着圆形轮廓的朦胧大气直径约3分恒星位于中心，分布在恒星周围的大气显得如此暗淡微弱，我对于它的组成感到疑惑，怀疑恒星与大气之间存在一定的关联于是赫歇尔头脑中首先想到可能存在一种“我们尚未得知的一种天然闪光介质”到了19世纪中叶，光谱学让这个疑问云开雾散，由此揭开了发光星云气体的谜团。

但是当你看NGC1514时，同样也会产生赫歇尔脑中那样的想法对于我来说NGC1514是个带云气的恒星，通常看其他行星状星云的中心星是个挑战，但是NGC1514微弱的光芒却使得我们可以看到它的中心星数年以前我在堪萨斯用4英寸镜子并用光阑将口径减至2英寸都可以看到这颗中心星（星表上显示其星等为9等）这个星云略成椭圆形，直径约2角分一些观测者却认为用8英寸的镜子不容易看到它NGC1555，海德的光变星云，也引起了业余与专业天文学家的关注它被认为与亮度变幅介于9到13等的变星金牛T有一定的关联事实上金牛T与星云的亮度变化毫无关系这两个天体都是在1852年被英国的观测者海德用7英寸的折射镜发现的海德报告说NGC1555在金牛T西南4角秒处到了1868年这个星云变暗了后来在1890年被巴纳德与伯纳姆用36英寸的折射镜重新发现五年之后，这个星云再次变暗，但是却在1899年被拍摄到，从此一直被关注追踪NGC1555自从20世纪30年代初期以来一直被关注因为不单它的亮度在变化，而且它的大小与位置也在变化目前它正好位于金牛T的西边，照片显示NGC1555是金牛T外壳物质的一部分我上次是在1977年用4英寸克拉克折射镜在150X下看到它的。

在低倍率下很容易找到这个星云解剖蟹状星云 从毕星团中部轻微一跃就可以找到蟹状星云M1在20世纪人们发现它是一个巨大的射电源在20世纪50年代，辛普森与我在堪萨斯操纵射电望远镜观测M1。