浅论18―19世纪英国的财产继承法.doc

浅论18-19世纪英国的财产继承法摘要：本文以财产继承为视角，通过对简？奥斯丁的小说《傲慢 与偏见》、《理智与情感》的相关事例分析，讨论了 18-19世纪英国财产继 承法对当时社会生活和经济生活的影响关键词：英国18-19世纪财产继承法简？奥斯丁一、18-19世纪英国的财产继承法与简?奥斯丁的小说英国，全称人不列颠及北爱尔兰联合王国(The United Kingdom of Great Britain and North Ireland),是西方比较发达和古老的资本主义 国家在西方资本主义国家中，英国的法律起源最早、历史最悠久英国 的继承法是英法律体系中的一枝独秀18-19世纪的英国，受教会法的影 响，财产继承分为动产继承和不动产继承两个部分英国的动产一直奉行 分割继承的原则，遗产分为三份：妻子、子女、教会各继承一份，其中交 给教会的三分Z—称为“死者的份额”不动产继承是土地继承，实行长 子继承制当时人们的主要财产为不动产，动产在个人财产中一般只占很 小比例此外，当时英国社会还存在限定继承权即对于没有儿子的家庭, 其不动产由男性亲属继承简？奥斯丁是英国十八世纪末著名的现实主义作家，她以幽默讽刺的 笔法，无比丰富地刻画出当时英国中产阶级的生活和思想。

在短短的四十 一年的生命中，她一共创作了六部小说，部部精品奥斯丁由于自身的生 活范闱有限，她的取材面积较小，但作者以女性特有的细致入微的观察力, 真实地描绘了英国乡村中产阶级的日常生活和田园风光其作品轻松诙 谐、精雕细琢，宛若“三英寸大小的象牙雕刻品”她高度成熟的现实主 义的手法，在英国的小说发展史上有着承上启下的作用，因此被誉为“可 与莎士比亚平起平坐”的作家她的作品主要描述中产阶级的生活和婚姻, 处处折射出18-19世纪时期，英国财产继承法对人们生活及婚姻的影响 下面笔者将以《傲慢与偏见》、《理智与情感》为例阐述财产继承对当时社 会活动的影响二、财产继承法与《傲慢与偏见》《傲慢与偏见》是简？奥斯丁的代表作，作者通过讲述班纳特姐妹的 爱情纠葛，整部作品精雕细琢，风趣诙谐，将当时的整个社会形态和人情 世故表现得淋漓尽致，无时无刻不渗透出财产继承法对英国中产阶级生活 方式、婚姻观的影响在文章第七章作者描述到“班纳特先生的全部家当几乎都在一宗产业（不动产）上，每年可以借此获得两千镑的收入说起这宗产业，真是他 女儿们的不幸他因为没有儿子，产业得山一个远亲来继承，至于他们母 亲的家私，在这样的人家，本來也算得上一笔大数目，事实上却还不够补 偿他的损失。

班纳特太太的父亲曾经在麦里屯当过律师，给了她四T镑遗 产” [1],为了让女儿们将来衣食无忧，班纳特太太生平最大的事就是给 女儿们找个有钱人家从以上描述中，我们可得知在当时的英国社会，不 动产继承实行长子继承法，山于班纳特先生没有儿子，遵循限定继承法的 原则，其不动产只能由他一生都没有见过面的表侄柯林斯來继承因此， 班纳特太太特别痛苦，认为“自己的产业不能由自己的孩子继承，却要让 别人来继承，这是世界上最难堪的事” [2]按照限定继承法，班纳特先 生因无儿子，其不动产继承人是限定的，由其家族中其他男性亲属继承（其 表侄柯林斯先生）柯林斯先生古板平庸又善于趋炎附势，巴结上了一位 有钱的女施主咖苔琳夫人，便自以为了不起，以为像伊丽莎白这样的姑娘（班纳特先生的二女儿），“尽管有许多吸引人的地方，不幸财产太少，把 可爱、优美的条件都抵消了” [3]肯定会答应他的求婚，以便他在继承班 纳特先生的财产心安理得，因此他対求婚十拿九稳在遭到伊丽莎白的拒 绝后，他既不解又气愤，但并不伤心他要结婚并不是出于爱情，而是为 了完成一项任务好像什么女人都可以当他的妻子因此就出现了三天之 内，他又向另外一位女性求婚这种啼笑皆非的场面，而第二位被求婚者是 伊丽莎白的好朋友一一夏洛蒂，竟然答应他的求婚，也令人感到吃惊。

夏 洛蒂财产很少，长得又不标致，嫁人是她唯一体面的出路，“总算给她安 排了 •个最可靠的储藏室” [3]达西和彬格莱都是依靠继承祖辈的不动 产成为富有的中产阶级一一人们竞相争取的“金龟婿”除了不动产继承外，从作品中还可以了解到当时动产继承的情况班 纳特夫妇的婚约上规定：班纳特太太及其女儿们可享有五千镑的遗产彬 格莱的妹妹有两万镑的财产，达西的妹妹有三万镑的财产都是属于动产 可见当时的长子继承制和限定继承法只体现在不动产继承方面，而动产方 面则可以考虑次子和妻女的利益当时，女性无权继承不动产，但在出嫁 时可以得到一笔现金作为嫁妆但是当时人们的财产主要是不动产，因此 女性要想改善生活状况，就必须觅得一个有钱有势的“金龟婿”，这就可 以解释达西、彬格莱为什么这么受女性欢迎了对于男子来说，同样需要 通过和门当户对的女性联姻巩固自己的社会地位和经济地位文中韦翰放 弃伊丽莎白（班纳特的二女儿，聪明优雅、美貌动人，但只有一千镑的财 产）而转而追求金小姐（长相普通、一脸雀斑，冇一万镑的财产）也就解 释得通了现状催生了人们畸形的婚姻观：婚姻不以爱情为基础而以经济 为基础许多人的婚姻根本没有幸福可言三、财产继承法与《理智与情感》《理智与情感》讲述的是埃利诺和玛丽安俩各自缠绵曲折的爱情故事, 这部小说通过人物的悲欢离合、情节的跌宕起伏，展示了理智与情感的矛 盾，同时也揭示了当时英国中产阶级的社会生活和经济生活。

小说开篇便 反映了当时的财产继承法对中产阶级生活的影响本中是这样描述的：诺 兰庄园的老主人终身未婚，因此他把家业（不动产）传给了陪伴他的侄儿 亨利?达什伍德先生亨利?达什伍德先生的前妻给他生了一个儿子，现在 的太太则生了三个女儿老绅士死后，人们宣读了他的遗嘱，他把家业传 给侄子的同时，限定要将财产提供给他的儿子还有他儿子的儿子一一一个 才四岁大的小孩子这样，亨利?达什伍德先生便“无权动用田庄的资产, 或者变卖出庄的珍贵林木,來赡养那些最亲近、最需要赡养的家眷，为了 那个孩子，全盘家业都冻结了” [4]作为对陪伴他的侄媳及其女儿们的 补偿，老人留给她们每人一千镑（动产）亨利?达什伍德先生的儿子，诺 兰财产的合法继承人，靠生母的财产，得到宽裕的抚养以后不久，由于 结婚的缘故（他娶了有一万镑嫁妆的范妮），他又增加了一笔财富因此, 对于他來说，继承诺兰庄园的财产就不像对于他同父异母的妹妹那么重 要起初，亨利？达什伍德先生想通过勤俭持家，留下一笔可观的财产给他的妻女，可惜一年以后他也病逝，留下孤儿寡母，靠一万镑的利息勉强 度日他的儿子本来想给同父异母的妹妹们每人一千镑兑现对父亲的承 诺，可在他精明自私的妻子的说服下，他最终决定对继母和妹妹们“像邻 居式帮帮忙就足够了，比如不定期的送点野味啊，帮他们找一处比较理想 的小房子啊” [5]。

在这部小说中，动产和不动产继承法始终影响着中产阶级的生活诺兰庄园的老庄主终身未娶，没有儿子，因此他的不 动产只能限定继承给家族的男性继承人（其侄子），然后由侄子再传给他 的儿子和他儿子的儿子动产继承则可考虑其他人的利益，如妻子、次子 或女儿不动产只有在没有任何男性继承人的情况下由女性继承达什伍 德太太及女儿靠着五百镑每年的利息勉强度H,还被迫使他们从诺兰庄园 搬到简陋很多的巴顿庄园，她的三个女儿每人只有一千镑的财产因此， 找到合适的女婿也成了当务之急财产继承法的规定处处渗透在当时的社 会生活中在男婚女嫁时，双方首先要考虑的是对方的财产达什伍德的 女儿埃诺利和玛丽安每人各有一千镑的财产，因此她们本该找个有钱人作 丈夫可是埃诺利和玛丽安都受过良好的教育，向往美好的爱情，不把经 济因索放在首位，因此在恋爱中屡屡受挫小说中约翰？达什伍德的妻弟 爱德华爱上了姐夫同父异母的大妹妹埃诺利，但由于年轻时曾私下和露西 订婚，只能忍痛割爱，信守承诺违抗母亲和露西结婚，其母震怒之下，剥 夺了他的继承权，改由其弟罗伯特继承，于是露西转投罗伯特的怀抱，成 了他的弟媳，他因此终于可以和埃诺利有情人终成眷属，他的母亲最终原 谅了儿子，并给了他一万镑的财产。

玛丽安的爱人威洛比由于财产少但想 要享受箸华的生活放弃了玛丽安，最终和身价五万英镑的格雷小姐结了婚玛丽安极其伤心，在挫折中也成熟了，最后嫁给一直爱着她的布兰顿 上校（每年有两千镑的进项）可见当时英国社会是多么重视经济因素对 婚姻的影响奥斯丁在作甜中指出婚姻必须建立在真挚的爱情和共同的爱 好的基础之上，但同时必须考虑金钱和地位等现实因素四、18-19世纪英国的财产继承法除了爱情和婚姻的这一永恒的主题外，奥斯丁的所有作品都折射出当 时英国法律的财产继承法，即“家有长子不动产由长子继承，长子死亡或 件逆不从父母，父母冇权取消其继承权，改由次子继承没有儿子则需执 行限定继承法男性亲属继承，女性无不动产的继承权，但可以得到嫁妆或 少量遗产” [6]这种财产继承制度必然会影响并支配着人们的经济生活, “金钱至上”的婚恋观便不足为奇了此继承法直至1925年才被废除， 遗嘱自由原则最终得以实施参考文献：⑴-⑶简?奥斯丁，著.王科一，译•傲慢与偏见[M]•上海译文出版社, 1980.[4]-[5]简?奥斯丁，著.罗文华，译.理智与情感[M]•天津人民出版社, 1995.[6]李宝芳.19世纪英国中产阶级的财产继承[J]•历史长廊，2011,。