美国高等教育评估中介机构发展新趋势及启示.docx

美国高等教育评估中介机构发展新趋势及启示 摘要：美国拥有世界上独具特色的高等教育评估中介机构，这些机构对于完善美国教育质量保障体系，保证该国高等教育稳定、持续发展起到了极其重要的作用进入新时期以来，尽管美国的高等教育评估中介机构在发展过程中经历了一些挑战，但其凭借自身原有的良好形成机制、合理的运行模式，不断探索创新，依然保持着高效、健康的运行美国高等教育评估机构的实践和改革代表了世界高等教育评估中介组织发展的新趋势、新动向，对我国高等教育评估中介机构的建设具有启示意义关键词：美国高等教育，评估中介机构，发展趋势，启示近年来，高等教育质量保障问题在世界各国高等教育发展进程中备受关注，建立相对独立的教育评估中介机构对质量进行评估和监控已成为一种主要方向我国2010年颁布的《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020年）》明确指出要“健全教学质量保障体系，改进高校教学评估”、“鼓励专门机构和社会中介机构对高等学校学科、专业、课程等水平和质量进行评估”等，这对高等教育评估工作提出了新的要求美国拥有世界上相对完善并独具特色的高等教育评估体系，高等教育评估中介机构参与管理是其高等教育的一个重要特点，也是行之有效的质量保障手段之一。

新形势下，尽管其面临各种困难和挑战，美国评估中介机构积极做出有效应对，高等教育评估体系依然保持了高质、健康运行，并呈现出许多新的特点，体现了世界高等教育评估中介组织发展的新趋势，对我国高等教育评估中介机构的建设具有一定启示意义一、美国高等教育评估中介机构的发展演变1784年，美国纽约州设立了第一个先驱性的学校评监组织——纽约州立大学董事会，负责全纽约州高等教育机构的设立、管理和经费捐赠事宜1847年成立的美国医学协会是最早对专业进行评估的中介机构这些机构的成立，表明高等教育评估思想的萌芽，非官方的评估中介机构已在美国“初见端倪”1885—1924年，美国相继成立了新英格兰地区学校与学院协会、中部地区学校与学院协会等6个区域性的评估中介机构这些协会为其会员院校制定共同的质量标准并代言共同关心的问题，在学校、社会和政府之间起着良好的沟通与协调作用，已具备评估中介机构的特征之后，为加强各地区院校协会之间的合作，美国先后成立过全国区域性评估机构委员会、高等教育地区性评估机构委员会联盟、中学后评估委员会等全国性评估管理机构目前，美国高等教育认证委员会（the Council of Higher Education Accreditation，CHEA）和美国联邦教育部（the United States Department of Education，USED）负责对全国评估中介机构进行资质认可（recognition），评估中介机构可以申请CHEA或USED的认可，也可以申请两者的双重认可。

经认可后的评估中介机构才有资格对高校和专业进行质量评估，也称认证（accreditation）根据不同的评估对象属性和范围，美国评估中介机构分为全国性评估机构、区域性评估机构和专业评估机构三类，其中全国性评估机构主要针对与宗教信仰有关和个人职业发展有关的单科性院校开展评估；区域性评估机构主要负责相关各州的院校评估工作是评估中介机构的主体：专业评估机构是对院校内某一个专业或学科开展评估至2011年7月，全美共有6个区域性院校评估机构（细分为8个从事高等教育评估的委员会）、11个全国性院校评估机构和68个专业评估机构[1]全国有7800所高等教育机构和19700多个专业通过评估认证[2]从功能价值和实施机制来看，评估中介机构呈现出“独立性、公正性、权威性”[3]等核心特点其中：独立性是指其作为一种非政府的民间组织，独立于政府、高校和社会公正性是指在评估过程中，评估机构一般不受政府等外界因素的干扰与压力，保证评估结果的准确性权威性是指以同行专家评估为主要形式，从而保证评估中介机构具有不可替代性独立性是评估中介机构公正性和权威性存在的前提，公正性是其社会价值之所在，而权威性则是其发挥作用的力量源泉。

二、美国高等教育评估中介机构面临的挑战分析进入21世纪以来，为了提高高等教育质量，继续维持自身在世界范围内的经济科技领先优势，美国加快了高等教育改革步伐，评估中介机构所具有的三个核心特点面临着不同程度的挑战，主要体现在以下几个方面1．不断扩大的政府资助对其独立性的影响《联邦宪法》把教育权划归到各州，规定联邦政府不能直接插手教育行业的内部事务但鉴于高等教育对国家发展的重要性，2008年金融危机后，联邦政府连续签发了《2009美国复苏与再投资法案》（The American Recovery and Reinvestment Act of 2009）、《2010卫生保健和教育协调法》（The Health Care and Education Reconciliation Act of 2010）等法案，以改善和促进经济持续发展为由，深层次地介入教育领域，“资金伴随着规章制度源源不断地从华盛顿的各种机构中流出”[4]联邦政府利用手中的教育资源，通过认可、加大资助等手段加强对高等教育的干预，严重影响到评估中介机构的独立性2．日益紧迫的社会公众问责对其公正性的影响随着人们对优质教育资源的需求日趋高涨，雇主、学生、家长等各种利益攸关者从不同立场和价值观出发，对高等教育质量及其所提供的服务质量提出质疑。

公众对大多数评估中介机构仅提供一个“通过”或“未通过”的最后评估结果普遍感到不满，他们要求公布院校评估详细结果如何有效保护教育消费者、投资者和捐助者的利益，把社会需求反馈给评估院校，敦促院校做出改变；同时为联邦政府经费的科学分配、雇主选择学生、学生及家长选择院校提供可靠信息，公开评估过程和结果，接受社会问责，是评估中介机构面临的一个重大问题3．高等教育改革和发展及评估制度自身的部分缺陷对其权威性的影响首先是，高等教育改革和发展带来的挑战美国虚拟大学、企业大学、营利性大学等的崛起，尤其是远程教育的快速发展对传统教育评估带来新的挑战据统计，2007—2008学年，约有430万名大学本科生至少修习一门以上远程课程，占全部学生20%[5]远程教育的质量如何确定，虚拟化的教育质量如何评估，这些问题促使评估中介机构不得不认真思考怎样才能更好地执行“保证教育质量和促进教育质量改进”两大基本使命，以保持其评估的权威性其次是，评估制度自身的部分缺陷带来的质疑评估体系中的标准（standards）是中介机构指导被评估院校开展自我评估、专家实地考察及做出决策的主要依据，但各大区域评估机构的标准主要集中在院校的办学使命和目标、组织和性质、财政、体育设施、图书馆等一些教育质量的非决定性因素上。

中介机构虽然在政策上一直倡导要对教育质量进行直接评估，但在评估实践中却往往采用一些间接的、非决定性的评估标准面对未来，如何为评估对象提供“增值服务”，应对高等教育快速变化及时修订评估标准是中介机构保持其权威性的前提三、美国高等教育评估中介机构发展新趋势1．在政府影响不断加深的背景下积极采取游说的方式维护其独立性有助益就业”（gainful employment）是自2009年末以来，美国高等教育政策领域备受争议的一个事项依据《高等教育法》，就读于美国营利性高等教育机构的学生有资格获得联邦学贷补助，条件是就读机构所提供的课程能对学生“有助益就业”，这些机构也因其学生办理学贷业务而获益2010年6月18日教育部在联邦公报上发出立法拟议通知，提出用“学生贷款偿还率和年平均学贷债务与年收入比率”[6]两项标准对“有助益就业”项目进行衡量，并依此决定营利性高等教育机构的教育计划是否符合联邦贷款资格按此规定，预计有5%的营利性教育机构不符合资格，超过一半的营利性教育机构将不得不发出高学贷债务的警告，对其非学位的职业培训课程会产生较大影响草案一经提出，即遭到以高等教育认证委员会为首的评估中介机构的强烈反对，他们积极展开各类游说活动，纷纷表达自己的态度。

认证委员会主席伊顿（J．Eaton）于2010年7月29日发表致联邦教育部的公开信首先，她认为这一做法不利于营利性高等教育机构的发展；其次，对草案中提到的用“学生贷款偿还率和年平均学贷债务与年收入比率”来衡量来院校的教育计划是否符合联邦贷款资格，是对评估活动的一种干预她指出，政府施加于评估机构的标准最终将变成对院校的要求，这种要求虽然提高了评估的标准化程度，却忽视了高等教育的多样性和评估活动的独立性在评估中介机构大力游说下，迫使教育部于2010年10月29日放弃“要求院校上报学生个人贷款信息的规定”[7]2．提高评估工作的公开性和透明度来保持其公正性面对公众问责，《2008美国高等教育机会法案》中强调“评估机构要把为公众提供信息视为常态工作，有必要为公众提供更多的附加信息，而不仅仅是一种简单的告知”[8]为此，美国高等教育认证委员会要求其会员机构向社会公布年度报告，为公众提供更多关于院校教育质量的信息如新英格兰地区学校与学院协会在网站上专门开设“信息公开”栏目，内容包括各评估院校教育目标的达成、转学及学分转移、人事聘用、社会对毕业生评价等信息，用详细的数据说明院校办学情况评估机构只有严格依据评估标准和程序开展活动，对自己公布的信息负责，为公众的利益和需求服务，才能切实履行好高等教育质量“守门员”和“信息员”之职。

3．以积极改革和完善评估制度来提高权威性首先，对高等教育改革和发展做出迅速应对以美国远程教育与培训协会（Distance Education and Training Council，DETC）为例，该协会是经美国联邦教育部和高等教育认证委员会双重认可的一所全国性评估中介机构，根据远程教育发展需要近年来，该协会积极开发远程教育质量评估体系，制定一系列严格的评估标准和程序，不断提高评估权威性，取得了良好效果据2010年该协会对毕业生和雇主的一份调查显示95%的毕业生认为通过远程学习实现了自我目标；96%的学生对远程教育的学习经历满意；94%的雇主表示会鼓励他们的员工到经DETC认证的院校就读；36%的学生因为有了远程教育的学习经历而得到职位提升或调换了工作岗位[9]其次，不断完善评估制度鉴于评估标准在整个评估过程中所发挥的导向、诊断和基准等重要作用，其修订工作始终是评估中介机构关注的重点，机构通过不断修订标准来确保评估结果的权威性新英格兰地区学校与学院协会于2011年7月1日起启用新的评估标准，新标准以“尊重高等教育环境变化和公众期望”[10]为出发点，对11项一级指标做了重新阐述和规定。

以一级指标中的“学生”项为例，用“院校应为学生取得多样化的成就提供服务并努力实现此目标”[10]代替2005年版的“学校提供资源和服务以给学生提供机会实现学科课程目标”[11]体现了为适应高等教育环境变化，评价标准朝弹性多元和满足学生个性发展方向转变因此，新评估标准更注重考核院校对学生终身学习能力的培养、对学生运用知识和创新知识的能力培养，更关注教学内容与学生所处社会环境之间的相关性[10]四、对我国发展高等教育评估中介机构的启示与西方发达国家相比，我国高等教育评估工作起步较晚，始于20世纪80年代中后期，但发展却非常迅速从1996年开始，相继成立了上海市教育评估院、江苏省教育评估研究院等多家评估机构，目前全国共有独立设置的省级教育评估机构12家，学校评建机构300余家[12]根据高等教育发展需要，2010年11月成立了全国高等教育质量保障与评估机构协作会，旨在促进高等教育质量提高、发挥社会组织在教育公共治理中的参与作用我国高等教育评估工作在理论和实践层面都取得了一定成绩，但是迄今为止，尚未形成一批能真正独立运作的教育评估中介机构现行评估工作的一个共同特点，即都是由政府主导的行政性评估，政府独家。