趣话电脑图标的前世今生.doc

趣话电脑图标的前世今生图标在计算机图形界面中起了相当重要的作用,从1981年 Xerox Star 系统开始,到2003出现的 BeOS Zeta 系统,每一系统都有不同的图标.本文通过对这些系统中的图标的介绍和比较,介绍了图标在几十年来的发展背景和发展历程;文章还对图标的属性,像尺寸、风格、颜色等等做了一个简单介绍;在文章的最后 ,还对图标的将来做了一个展望,未来的图标将不可避免的发展到更注重视觉效果,功能只能摆第二位.引子图标已经被广泛使用在计算机、PDA、等数码产品上面,人们已经习惯使用图标来进行相应操作,但人们通常不会对图标是怎样产生、怎样被成熟使用等方面的东西想太多,也不会去考虑现在的图标跟20年前有什么不同.不过,通过对这些问题的思考,我们会重新审视图标的基础和根本作用,这些随着技术发展而容易丢失的东西.本文将对这些问题进行思考,文章首先对计算机图标的背景做一个简单介绍,然后介绍图标的发展历程,包括从1981年的 Xerox Star 系统到2003年底还没有发布的 BeOS Zeta 系统中的图标,之后对各种图标的尺寸、风格、定位等属性的介绍,在文章的最后还对图标的未来做了一个展望.一、简介从历史观点上说,图标(icon)是一些只有很小尺寸但很可爱的艺术表现符号 ,图标有浮雕、绘画、镶嵌工艺等表现形式.”icon”这个词起源于希腊的”eikon”,原意为图像.在当代的语言中,图标是一种符号,它象征着一些众所周知的属性、实体或概念.在某些特定的文化背景里,图标应该非常容易被辨认出来.一些比较出名的图标有：锤子和镰刀(前苏联)、十字记号(纳粹) 、天平和刻度( 公平)、郁金香(荷兰)、导航灯(建议), 等等.美丽的郁金香是荷兰的象征在计算机科学里,图标将文件,目录,应用程序或特定计算机系统中的设备用图形化的方式表现出来.今天我们所看到的计算机图标最早出现在1970年的 Xerox Palo Alto Research Center 实验室.当时的图标有”桌面比喻”的含义在里面,将计算机系统表现为一个虚拟桌面,使之与人们自然地交互,并与办公桌、文件纸、文件夹、垃圾桶等办公用品联合使用.经过多年的努力,Xerox PARC 实验室完成了 Xerox 8010信息系统的开发,但这个系统在商业上的表现并不好.然而,Apple 公司在开发 Lisa 系统失败后,采纳了”图标”这个创意,最终在1984年推出广泛应用图标的 Macintosh 机.对大多数计算机用户来说,现在的图标及相应操作(单击,双击,选择,拖动,等等) 的概念已经很人性化.但随着图形硬件和软件的发展,图标还在不断发展.二、发展历程让我们对重要系统的图标的发展历史做一个总结回顾,并一起来预测一下将来的图标会是怎么样的.1、Xerox Star(1981年)1981年的 Xerox Star 系统用的是只有 72象素×72象素的黑白图标.当时的显示器只有72点每英寸(PPI)的分辨率,每一个图标刚好是一平方英寸.(见图 1)Xerox Star 系统中的图标十分抽象,只用了圆形和矩形.当时制定的一些图标到今天都还在被使用,比如说,一个折了一角的空白纸张表示一个文档,一个淡黄色的文件夹表示一个目录,放了一张纸的桶表示一个垃圾回收站.令人惊讶的是,Xerox Star 系统中所有图标有很好的一致性,在图标的细节上也表现的很好.比如说,当收件箱或发件箱有信件未处理时,收件箱或发件箱的图标的外层就会多了一层;时钟的图标就像我们日常可以见到的时钟;图标的名称也是图标本身的一部分.2、Apple Lisa (1983年)接下来要介绍的是 Apple 公司所推出的办公电脑―Lisa 系统.尽管多了像垃圾回收站有条纹和盖子、计算器有数字等等细节,但在某种程度上来说,Lisa 系统中的图标跟 Xerox Star信息系统中的图标还是有点相似.(见图2)Lisa 系统中的图标也是黑白的,但只有48象素×24象素的尺寸.这是因为相对 Xerox Star系统来说,Lisa 系统的分辨率比较低.3、Macintosh (1984年)Macintosh 系统有独特和有趣的图标.这套由 Susan Kare 所设计的32象素×32象素大小的黑白图标所代表的含义已经不仅仅是一套图标.(见图3)　　在 Macintosh 系统中的图标首次区分了文档图标(一张折角的纸) 和应用程序图标(一只手拿着笔在纸上).在此系统中也包含了一些新的图标 ,像”Happy Mac”图标,金属的垃圾回收站,感叹号和疑问号等等.Macintosh 系统中的图标很容易被辨认,有很好的一致性,在抽象跟具体之间把握的很好,在设计时还考虑到不同国籍的人的使用.4、Windows 1.0 (1985年)Windows 系统的第一套图标发布于 1985年.这是一套丑陋的,功能不全面的,更像是占位符的图标.(见图4)同是采用了32象素×32象素尺寸的黑白模式,但在细节表现和美观上面,Windows 的图标比 Macintosh 系统的图标实在差太远.随便拿 Windows 中的两个图标来比较,都会发现图标之间的定位、风格和阴影都是不一致的.更糟的是,尽管在整个 Windows 系统里面只有为数不多的十几个图标,有些图标还是很容易被认错.比如说,控制面板和计算器的图标就很相似,都是一个分成几块的矩形.在早期 Windows 系统的图标中唯一值得称道的是时钟图标,时钟图标被设计成一个正在运行的时钟(跟 Xerox Star 系统中的时钟很像), 但在1990年的 Windows 3.0中,这个图标不见了.5、Amiga OS (1985年)很难有人会真正认同 Amiga OS 系统中的图标,但没人能否认这套图标的独特性.(见图5)最早版本的 Amiga OS(又叫 Workbench)中的图标用了黑、白、蓝、橙四种颜色.更独特的是,每一个图标的尺寸大小都很随意,整套图标看起来也很混乱.这套图标的优点在于每一图标都有”选择”和” 未选择” 两个状态,两个状态之间有完全不同的外观.6、TOS (1985年)有些时候,一套图标不仅仅反映了一个计算机系统本身的接口,也反映了系统里面的某些特性.(见图6)Amiga 的系统看起来总是比较混乱,它的操作系统,图形界面,操作设计等等看起来都是匆匆忙忙赶出来的,可以想象,它在商业上也是失败的.　　TOS 图形界面的图标的优点是很简洁,操作性也很好.这套图标用的是32×32大小,黑白颜色.7、NeXTSTEP / OPENSTEP(1989年)当 Apple 公司和 Microsoft 公司还在它们各自的图形界面上停滞不前时,另外一个操作系统的大大地推进了图标的发展.这就是 NeXTSTEP 系统,这是一个面向对象的系统,后来发展程序 OPENSTEP 系统.( 见图7)NeXTSTEP 系统的图标用的是 48象素×48 象素的尺寸,采用了彩色和阴影效果.尽管图标的风格并不统一,它在某些地方的创造性设计还是可圈可点.NeXTSTEP 系统最初用的显示器是黑白的 ,但过了不久就能够支持彩色显示器.8、Windows 3.0 (1990年)当 Microsoft 公司在 Windows 1.0和后来成为拳头产品的 Windows 2.0中采用了一套丑陋的图标之后,Windows 3.0中的图标被很好地改善 .(见图8)为了设计 Windows 3.0的图标,Microsoft 公司特地请了 Susan Kare 等人来设计这套系统的图标.由于图标采用了32象素×32象素的尺寸、16色、阴影效果,整套图标在视觉效果上有很好的表现.9、Macintosh System 7(1991)这次看来是 Macintosh 系统步了 Microsoft Windows 系统的后尘.在发布了7个版本之后,Macintosh 系统终于引入了有阴影效果的彩色图标(尽管 Macintosh 系统很早就开始支持彩色显示).(见图9)由于采用了很多蓝色和黄色的阴影效果,这套图标的颜色看起来很精致.10、Windows 3.1 (1992年)跟其它系统的图标一样,Windows 3.1中的图标也出现了一些简单的阴影效果 (虽然大多出现在边框).整套图标的实用性也因此得到很好的改善 .(见图 10)这套图标也出现了一些渐变效果.　　11、OS / 2 2.0 (1993年)在 IBM 公司 OS / 2系统中,图标的发展经历颇为曲折.和 Microsoft 公司的合作导致在OS / 2系统第一个版本中采用了根本就没有图标的图形界面.为了扭转这一局面,在第三个版本(OS / 2 Wrap)采用了3D 效果,在第四个版本中甚至采用了一些 Copland 风格.但在所有这些版本中,第二个版本所采用的图标更为成功,更有特色.(见图11)采用了32象素×32象素的尺寸,只用了16色,整套图标看起来很朴素.但跟 OS / 2其他版本所不同,图标的风格很一致.图标颜色以浅灰色和深绿色为主,辅以蓝色和黄色.这样的颜色搭配让人看起来很舒服.此外,图标中的渐变效果也用的很好.12、Copland / Mac OS 8 (1994年－1997年)经过差不多三年的”预览版”之后,Macintosh 操作系统( 后被改名为”Mac OS”)的第八个正式版本在1997年发布了.在这个版本中引入了新的图标风格.这套图标的风格被人们称为”Copland”风格.(见图12)在”Copland”风格中应用了伪 3D 效果,用了大概26度倾斜的等距栅栏(isometric grid).等积的意思是没有透视点,两条平行线在视觉效果上不会相交与等积空间的某一点上.等积经常被应用在三维空间的表现里面.在 Mac OS 8.5中更精美的图标 (颜色也从256色扩展到数百万色)在 Macintosh 迷中很流行.这套图标与 Mac OS 的白金外表很好地融合在一起 ,整体显得手工精美 ,独特./P>13、Windows 95(1995)在 Microsoft 公司的重要产品 Windows 95系统中,大多数图标被重新绘制,在图标某些地方也应用了 Copland 风格.(见图13)这套图标仍然采用了32象素×32象素的尺寸,16色.但如果安装了随后发布的 Microsoft Plus!插件,人们可以使用256色的图标.14、BeOS(1997年)BeOS 操作系统中的图标是独特而且一致的图形的很好例子.BeOS 的图标也是等积的,但栅栏是不对称的,左边有30度的倾斜,右边有45度的倾斜.(见图14)　　这套有可以迅速辨认出来的颜色配置(应用了很多有旋转渐变效果的褐色、红色、黄色和灰色)的独特图标的视觉效果很好 ,功能也很全面.15、IRIX Interactive Desktop(1998年)来自 SGI 的 IRIX Interactive Desktop 系统的图形接口比较少人知道,但它的图标有不少独特的 HCI 特性.其中一个是图标的矢量性 ,所以这套图标可以放大至任何尺寸而不损失图形质量,但这套图标不是很吸引人(虽然它是平滑的,可以在系统的新版本中重用).( 见图15)整套图标在外观上很一致,使用了 Copland 风格,在表面使用了阴影效果.有特色的”魔法地毯”功能可以让人很容易地从程序队列里面找出正在执行的程序.16、Rhapsody (1999 年)Rhapsody 系统是一个”短命”的操作系统,它只是为 Mac OS 系统和 NeXTSTEP 系统的接合而存在的,最终它融合在 Mac OS X 系统里.(见图16)Rhapsody 系统的图标有一些传统的 Copland 风格残留在里面.(“传统”是相对人们对Copland 的理念做出的引申和发展而言的). 在一定意义上,这套图标也终结了14年前就已经开始使用的 Macintosh 系统的图标风格.图标采用了48象素×48象素的尺寸。