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从寓言角度追溯语言起源及对其定义摘要：语言的起源，历来是人们比较关注的问题;本文从寓言的角度对语言起源进行了探索，并对语言重要性、多样性及定义进行了分析关键词：寓言语言起源多样性一.关于语言起源的寓言关于语言诞生有不同的版本从寓言来看：在中国，语言是女娲造人之后带来的，而在西方，那么是上帝创造了语言约翰福音?〔GospelAccordingtoJohn〕中指出“太初有道，道与神同在，道就是神〞这里“word〞被翻译为“道〞在古代“道〞接近于“语言〞和“说〞的意思，而现代，“道〞也可以指“规那么〔rules〕〞但无论是在西方还是中国，关于语言起源的传说都有一个共同的特点，即语言是神仙、上帝或比人类高级的生物创造出来的在中国的神话故事中，盘古开天辟地之前，整个宇宙都是混混沌沌、一片黑暗的西方寓言亦是如此，上帝看到世界一片黑暗，就说："Lettherebelight."于是就有了光，白天和黑夜也就分开了接着上帝又说：“Lettherebemountains，water，airandanimals."他一边说，山峦、水、空气、动物这些东西也有了最初，?圣经?并不是欧洲所独有的，最先在东南亚，再到欧洲;先是罗马，再到其它国家。

二.从寓言角度对语言多样性的探索那为什么世界上会有那么多种语言呢？古代人想不清楚，就编故事进行解释：人类最先的时候都说一种语言，都是亚当和夏娃的后代相比西方的上帝，我国古代神话中的女娲造人就比较慷慨了西方神话中的上帝比较小器，只造了亚当而后耶和华又用亚当身上的一根肋骨造了夏娃接着耶和华唤醒身体复原的亚当，把夏娃交给他，并告诉他夏娃是用他肋骨做成的亚当快乐地望着站在一旁的夏娃说：“你是我骨之骨，肉中之肉，可以称为女人因为她是从男人身上取出来的〞而在希伯来语中，“女人〞这词的意思是“从男人而来〞但亚当和夏娃偷吃了禁果之后便有了智慧，上帝知道后就大发雷霆，就把他俩逐出伊甸园，来到人间亚当和夏娃不停地繁衍后代，上帝以彩虹与地上的人们定下约定，不再用大洪水消灭大地此后，天下人都讲一样的语言，都有一样的口音有一天，有人开始对人间的生活产生疑心：“我们的祖先都生活在天上的伊甸园;世上不好过、我们也想回去，怎么办呢？〞于是他们商量到：来吧，让我们做砖，而且要把砖烧透了于是他们拿砖当石头，又拿石漆当灰泥他们又说：“来吧，我们要建造一座城，和一座塔，塔顶通天，为要传扬我们的名，免得我们分散在大地上〞由于大家语言相通，同心协力，建成的巴比伦城繁华而美丽，高塔直插云霄，似乎要与天公一比上下。

没想到此举惊动了上帝！上帝发觉自己的誓言受到了疑心，上帝不允许人类疑心自己的誓言，于是决定惩罚这些忘记约定的人们，就像惩罚偷吃了禁果的亚当和夏娃一样他看到人们这样齐心协力，统一强大，心想：如果人类真的修成宏伟的通天塔，那以后还有什么事干不成呢？一定得想方法阻止他们于是他悄悄地离开天国来到人间，改变并区别开了人类的语言，使他们因为语言不通而分散在各处改变了语言的人们纷纷背井离乡，那座塔于是半途而废、成为烂尾楼了那座塔就叫做Babel塔，高塔中途停工的畫面在宗教艺术中有象征意义，表示人类狂妄自大最终只会落得混乱的结局上帝为了阻止人类进入伊甸园而打乱语言的故事，表达了古代人们对语言多样性的探索三.语言的重要性现代的语言学家们也对语言进行了系统地分析与探究语言对我们究竟有多重要呢？首先设想一下：如果人类突然丧失说和写的能力，整个世界会怎么样呢？沟通和整个生活都会及其困难的无论在日常生活还是职业生涯中，别人从我们说的话以及说话的方式都可以知道我们是什么样的人我们所说的话就像一面镜子，犹如侦探福尔摩斯一样：根据别人的穿着和语言就可以判断这个人的身份、属于哪个社会阶层、受教育程度等等50多年前的一部电影叫做?窈窕淑女?〔MyFairLady〕，改编自萧伯纳的戏剧作品?卖花女?〔Pygmalion〕，剧中的希金斯是虚构的语言学家。

有一天，他的朋友对他说：“语言是用来干什么的？〞他说：“语言是身份的象征〞他的朋友不信，于是他说："你等着，我会证明给你看的〞接下来，他找到一个未受过教育、语言粗糙的贫苦卖花女，并通过教育、训练和改造使她从普通人变成一位语言优雅、性格温柔的窈窕淑女其中有一句台词是：“onceyouopenyourmouth，youareplaced."意思是你一张口，人们就能判断你属于哪个阶层是的，很多人说话都会无意识地把自己的职业暗示带进来，如：理科生说话一般逻辑性都比较强，而学习语言的人在谈话中倾向于使用更多的连接词;受教育程度高的人倾向于使用一些难词、大词、新词，相反，受教育程度低的人话语中语法简单、句子更短，并且使用的词汇量更少受教育程度高的人更容易接受新的、难的东西，学习能力也比较强如：长期使用英语的人在用汉语交流时倾向于选择接近英语结构的句子语言能暴露我们的社会地位，也能暴露其它定西，如时代变迁举个例子，在英国，对于“冰箱〞这个词，老人可能会说“icebox"，中年人可能会说“refrigerator"，而年轻人那么可能说“fridge"同一个东西，不同时代的人对它的称呼不一样所以，说话时的选词、方式、句型、说话的态度都可以反映他是什么样的一个人。

四.对语言定义的探索Whatislanguage？从古至今人们都对这个问题进行了思考和探索，各家有各家的观点用一个词来概述语言是什么，有人说语言是一个交流的体系〔Languageisasystemofcommunication〕，有人说语言是思想的媒介〔Languageisamediumofthought〕，有人说语言是神经系统〔nervesystem〕，有人说语言是计算模块〔computationalmodule〕，也有人说语言是人类的本能和天性〔instinct/humannature〕所有这些观点都有一定道理，但是又很片面;很遗憾：直到现在，科学家们也没能给语言下一个确切的定义一个不错的定义是：Languageisasystemofarbitraryvocalsymbolsusedforhumancommunication.即，语言是人类用来交流的一种任意性的发声符号系统所以语言的本质是符号〔symbols〕，那什么是符号呢？所谓符号，就是用来指代某种事物的标志，如婚戒〔weddingring〕：婚戒都是戴在无名指上;而订婚戒指那么戴中指上，有钱人喜欢把硕大的戒指戴在自己的大拇指上;把戒指戴到小指上那么表示单身。

又如，我们在学驾照的时候，会遇到各种符号：“箭头〞表示往前开，而“横杠〞那么表示禁止前行所以，语言正是这样--借符号来传达意义语言概念的第二层含义：语言是系统性的〔systematic〕，即语言是受规那么限制的〔rule-governed〕是的，任何语言都有一套精密的语法规那么，我们说话必须要遵循语言规那么，否那么，别人便听不懂第三，语言是任意的〔arbitrary〕例如，"桌子〞这个词在中文、英语和日语中的说法是不一样的也就是说，语言的形式是不固定的，同一个东西在不同的语言中有不同的表达方式;语言与它所指的事物之间关系并不是固定的关系关于语言任意性，Shakespeare有一句名言：“Arosebyanyothernamewouldsmellassweet."花还是同样的花，味道是一样的，只是不同的语言对它称呼不一样而已第四，语言是有声音的〔vocal〕任何语言都是以声音为媒介的;都是先有声音，才有书写;有些语言甚至无书写系统、只有声音，如中国有些少数民族的语言及局部非洲的语言等那为什么语言书写会晚于声音系统呢？因为书写系统不方便啊那为什么声音符号最方便呢？我们先来看三种符号：视觉符号，如烽火、手势等;声音符号，如汽笛、军号;触觉符号：如盲文声音符号相对于视觉和触觉符号是有优势的，我們通过两个例子来解释：一个就是如果我们突然失明，那么我们只能通过学习盲文才能和别人交流，但是即便对盲文再熟悉，我们的速度还是比不上正常的时候啊：触觉必须要有那个东西，我们才能感知，而声音那么不然，只要听到“滴滴滴〞就知道是汽车鸣喇叭的声音。

还有一个就是大仲马画蘑菇的故事大仲马是法国著名的文学家，同时也喜欢旅游为自己收集创作素材有一次他在游记上发现德国一个小镇还不错，遂去旅游大仲马也是一个吃货，发现这个小镇蘑菇好吃，便准备进小餐馆点一份但由于不懂德语，就急中生智拿一张纸和笔画了一个蘑菇给效劳员看，效劳员一看就懂了，忙点头，便进去准备了过了一会儿，效劳员来了，但是不是端来一盘蘑菇，而是给他送来一把伞大仲马哭笑不得从以上例子，我们就知道为什么语音符号比视觉和触觉符号有优势了：〔1〕语音没有重量，携带方便;〔2〕语音载义比实物载义容量大;〔3〕语音载义效果好，不受空间限制，可以在无光线的条件下进行语言有两种载体：语音和书写的形式刚刚说了语音有很多优势，那为什么还需要书写呢因为语音稍纵即逝，如果我们想记录语言，必须要书写;从某种程度上说，书写弥补了语音系统的缺乏最后，语言是人类特有的，即Languageishuman-specific.参考文献1.文旭.语言学导论[M].北京：北京师范大学出版社，2021年3月.〔作者介绍：曹娟，遵义医药高等专科学校硕士研究生，副教授，研究方向：高职英语教学，教师教育〕。