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第一种塑料的诞生第一种塑料的诞生 1846 年的一天，瑞士巴塞尔大学的化学教授舍恩拜因在自家的厨房里做实验，一不小 心把正在蒸馏硝酸和硫酸的烧瓶打破在地板上 她顺手用妻子的围裙擦干了地板， 然后把洗 净的围裙挂在火炉旁烘干 就在围裙快要烘干时， 突然间围裙自燃起来， 并在瞬间化为灰烬 为了揭开围裙自燃的秘密， 舍恩拜因找来了一些棉花， 并把它们浸泡在硝酸和硫酸的混合液 中，然后用水洗净，很小心地烘干，最后得到一种淡黄色的棉花现在人们知道，这就是硝 酸纤维素，它很易燃烧，甚至爆炸，被称为火棉，可用于制造炸药这是人类制造的第一种 高分子化合物虽然远在这之前，中国人就知道利用纤维素造纸，但是改变纤维素的成分， 使它成为一种新的高分子化合物，这还是第一次 舍恩拜因深知这个发现的重要商业价值， 他在杂志上只发表了新炸药的化学式， 却没有 公布反应式，而把反应式卖给了商人但由于生产太不安全，到 1862 年奥地利的最后两家 火棉厂被炸毁后就停止了生产 可是化学家对硝酸纤维素的研究并没有终止 英国冶金学家、 化学家帕克斯发现硝酸纤维素能溶于乙醚和酒精中， 这种溶液在空气中蒸发了溶剂可得到一 种角质状的物质。

美国印刷工人海厄特发现在这种物质中加入樟脑会提高韧性， 而且具有加 热时软化，冷却时变硬的可塑性，很易加工这种用樟脑增塑的硝酸纤维素就是历史上第一 种塑料，称为赛璐珞（celluloid） ，它被广泛用于制作乒乓球、照相胶卷、梳子、眼镜架、衬 衫衣领和指甲油等 1884 年夏尔多内产生了将硝酸纤维素溶液纺成一种新纤维的想法，他制造了第一种具 有光泽的人造丝当 1889 年这种新的纤维在巴黎首次向公众展示时曾引起了轰动这种人 造丝有丝的光泽和手感，也能洗涤，但极易着火燃烧后来硝酸纤维素人造丝被更为防火的 两个品种所取代，一种是醋酸纤维素，即赛璐玢（cellophane） ，另一种是再生纤维素今天 这两种人造丝的产量已是生丝的 65 倍 舍恩拜因的偶然发现已经引起了 19 世纪后半叶欧洲和美洲化学工业的巨大发展 摘自：董炎明，张海良， 《高分子科学教程》 ，北京：科学出版社，2004，p25。