国家实力决定语言的强势——谈英语的强势地位与汉语的竞争力.doc

国家实力决定语言的强势——谈英语的强势地位与汉语的竞争力随着全球化和信息化的到来,各国家和地区间的距离缩小,各民族经济和文化间的联系增多,一个不争的事实是:越来越多不同国家的人在使用同一种语言一英语来相互交流.目前,全世界有近3.8亿人把英语作为母语.约2.5亿人以英语为第二语言.英国文化委员会估计,全球有大约10亿人口在学英语,另有15—20亿人每天使用英语.预计,到2050年.全球约一半人口会熟练使用英语.如果你参加国际会议,会议的通用语言肯定是英语;如果你想成为在全球范围内有影响的政治家,商人甚至影星,英语是你宣传自己必不可少的工具;如果你上网冲浪,约9成网页是英文的;在国际贸易领域中英语更是独步天下.总之,英语的强势地位一览无余.但同时,伴随着中国综合国力的不断提升,在全球引发了一波中文热,共有100多个国家的2300所大学开设汉语课程,学习人数更是逐年增多,中国大陆有300多所高校开设对外汉语教学,而留学生学习汉语的目的已由汉语研究转变到为求职服务.2002年,更是有多达10万人参加有中国托福(TOEFL)之称的“中国汉语水平考试”(HSK).另外,汉语的人口优势,文化优势得天独厚,海内外以汉语为母语的人大约有15亿,同时汉语负载着对世界充满魅力的优秀文化,加之近年来中国经济持续高速发展,汉语在国际上的影响力越来越强,因此国内出现了一种声音:汉语将取代英语的霸主地位.那么,我们是不是真得可以这样乐观呢?汉语的竞争力是不是真得可以强大到我们再不必把太多的精力和时间花在最近倍受争议的英语学习上了呢?笔者认为,英语强势地位的形成和稳固有着其历史和现实的原因,而汉语的竞争力目前远未达到可以与之一决雌雄的程度,这是由现今中集团经济研究2005?9下半月刊(总第侣2期)文,任宏国在世界舞台上发挥的作用,对世界的综合影响力所决定的.理论上来讲语言应是平等的,但现实中语言是有强弱之分的.语言的强弱代表了国家的兴衰,从宏观角度讲,一个语言的强势并非该语言本身所造成.强大的古罗马帝国造就了拉丁语在古欧洲历史上的特殊地位,法兰西的崛起让法语在17世纪成为欧洲外交用语.当今英语的强势地位是一系列历史情况所致.14世纪初,英语还只是英格兰的”下等人”所说的语言,到1500年以后,现代英语才形成,其成为国际性的语言是19世纪后的事情.它以老牌大英帝国的商业及殖民扩张作为开端,从l8世纪以来,这个日不落帝国不但在政治经济上建立了横跨东西半球的殖民地,更成功地以语言文化统一了自伦敦,印度,新加坡到华盛顿的全球属地;接着新兴的美国在经济及科技上的霸权使英语的强势地位得以确定.时至今日,英语超越法语等其他语言成为世界外交,贸易,科技,教育的第一大语言.也许有人会认为英语的成功得益于它的单词结构有助于吸收外来语和创造新词,但假如二战美国败给德国,也许今天的国际语言就是德语而非英语了.而实际上,第一次世界大战前后,德语就曾取代英语成为科学研究的主要语言.当时的德国经济风驰电掣,20多年间平均每年出现一个诺贝尔奖获奖得者.语言的强弱是由非语言因素所决定的,操不同语言的民族在人口,经济,文化,军事等方面的发展不平衡,产生了事实上的语言不平等,英语的强势对非英语国家造成了一系列的影响.今日的美国拥有超级军力,经济实力和文化传播力,不会英语会遇到很多的困难,尤其对于那些少数语种和民族而言,英语的强势可能是毁灭性的;而一些小一些的国家,出于现实的考虑,也不得不面临着重新选择,如前法国殖民地越南宣布将其外语教学由法语改为英语;那些也想成为语言强国的国家,以法国为代表,对英语的冲击也可以说颇感无奈,尽管法国每年拿出一亿美元来推广法语文化,其在世界语言中的排名仍只是第9位.关于英语的未来,我们可以这样判断:只要世界上没有哪个非英语国家的综圆谈英语的强势地位与汉语的竞争力国家实力决定语言的强势合实力能够长期超越美国或其他西方国家,或者只要美国的政治,经济和文化的强势不出现急速的崩溃,那么21世纪的强势语言仍将非它莫属.100年前,汉语还被认为是人类的”婴儿”语言,而现在,世界语言学家已公认汉语是成熟先进的语言,并对当今世界发生着越来越大的影响,这无疑得益于我们这个东方文明古国的和平崛起.二十多年的改革开放,带来了经济的快速增长和综合国力的日益增强,翻天覆地的巨大变化吸引了世界各国的目光,汉语的人口优势,文化优势以及潜在的经济优势使汉语热在世界范围内持续升温,目前全世界学习汉语的人已达3000万;美国国务院,美国权威财经报纸《华尔街日报》,英国的《财经时报》和美国《国家地理杂志》都开设了中文网页;在电视媒体方面,全球中文频道大量涌现.可以说,今天汉语的影响力达到了前所未有的的程度.但同时我们更要清醒地看到汉语目前的实际影响力以及影响其竞争力的诸多问题,不能盲目乐观,认为汉语的强势时代已经来临.首先,人口优势并不一定导致语言的强势.罗马帝国鼎盛时期,拉丁语是帝国各地通用的语言,但这不是因为罗马人比被他们统治的民族的人数更多,而是因为罗马人在军事上和政治上更强大.同理,只有当汉语的人口优势得到中国影响力的足够支持时,才能转变为真正的优势.其次,汉语在国际交流中仍不具竞争力.将汉语作为国家通用语言或工作语言的国家和地区为数不多;联合国虽然将汉语列入工作语言,但是在地区性或国际性的组织或会议中真正使用汉语的也不多;在外交,贸易,科技和教育等方面的使用十分有限.圜第三,美国仍是信息技术的遥遥领先者,而目前的国际互联网络虽然号称无国界,但80%以上的.com,.org,.gov注册地址,都是登记在英语使用区内,9成为英语网页,因此,英语与汉语的数字化鸿沟是客观存在的,影响了汉语在信息时代发挥更大的作用.第四,;虽然外国人学习汉语的人数是在增加,但是真正在生活中使用汉语的,却是风毛麟角;非汉语区域的华人后代保持汉语相当困难,因此,学习汉语的效益尚不明朗,故汉语的真正普及还需要假以时日.第五,汉语在国际传播和辐射上仍有待进一步发展.美,英,法,德等国多年来都在有计划地实施语言的国际战略.英美等国试图通过贸易,媒体,教育,文化等途径向世界倾销英语;法国努力协调法语拥有特殊地位的34个国家和3个国家的部分地区,建立所谓的法语区(Franco—phonie);西班牙则利用”西班牙世界”(Hispanidad)这一概念向全球进行语言传播.而在这方面,中国尚无明确的目标和行之有效的措施.语言是一种工具,在一个以经济来衡量国力,衡量个人成就的时代,如果一种工具能带来丰厚的效益,那么自然人们会趋之若鹜.如果一种语言能成为强势语言,那必定是该语言所在国拥有诸多的商业机会,其经济实力已经对其他国家产生了重要影响.换一个说法,英语之所以成为一种强势语言,主要不是英语国家有意识地推广,而是因为非英语国家的人在主动学习,接受英语.中国有这么多的人在学习英语,花的时间和金钱大大超过学习古汉语,就在于大多数普通人认为学习英语对自己的事业和孩子的前途是有利的.可见,在和平时期,一种语言能否成为强势语言,取决于说其他语言的人是否有学习这种语言的愿望和热情.假如西方国家中自愿学习汉语的人的比例能够相当于中国人学习英语的比例,则汉语就是当之无愧的强势语言.但是目前,汉语的竞争力还不足已使成为国际性的语言.总而言之,中国仍是一个发展中国家,经济技术相对落后,未来的发展可谓任重道远;同理,汉语竞争力的提升也将是一个漫长的过程.当然我们也有理由相信,随着中国在经济,政治,文化等领域的全球影响力的不断深化,汉语的明天将不会让我们失望.最后,我想用英国语言学家大卫一格雷多尔fDavidGraddo1)先生在其1997年出版的《英语的未来》和2004年在《科技》发表的”语言的未来”一文中说过的话来结束本文,该先生还于今年3月份来访,就汉语的未来,汉语的推广等问题与我方进行了友好交谈.这位语言学家认为,英语并不像许多人所认为的那样,仍将是全世界最为重要的语言,相反,它的未来前景将更为复杂,充满问题.尽管英语将以第二语言的地位大量增长,但是,英语仍不会成为全世界使用最广泛的语言,有大量的母语是中文的人口,并且全世界越来越多的人将将中文作为第二语言来学习.格雷多尔预言,亚洲一些地区的雇主已经不再将会说英语作为雇员的唯一条件,”在下一个世纪中,汉语将很有可能成为’一定要学’的语言.”他认为:英语完全可能出现颓势,其标志可能就是当重大技术不断出现在中国或其他非英语国家的时候.强势语言还有赖于国民对于知识的追求和社会开放的程度.美丽的中文要成为一种强势的世界语言,很大程度上取决于中国能不能维持其经济社会高速发展,特别是中国人能否保持对不断学习和创新精神的不懈追求.(fI渚JlI位:山东大掌一曩■拳嘲集团经济研究2005?9下半月刊t总第182期J。