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UPS:从信使公司到快递巨头的进阶之路 “你永远也无法叫醒一个装睡的人, 除了快递员!”有网友这样戏称随着电子商务的蓬勃发展, 快递业已逐渐走入人们的视野并与生活息息相关, 中国快递业务量已连续 3 年稳居世界第一国家邮政局局长马军胜于今年 10 月 9 日 (世界邮政日) 表示, 党的十八大以来, 中国邮政业业务总量、业务收入规模分别增长了 3.6 倍和 2.7 倍, 对全球快递业增长的贡献率已达到 40%基于此, 不少国际快递巨头都将目光延伸到了中国快递市场, 企图从中分得一杯羹, 这之中就有 UPS (联合包裹递送服务公司, United Parcel Service) 1907 年, UPS 创始人 James E. (Jim) Casey 发现了“私人信使”的机会, 便从朋友那里借来 100 美元成立了美国信使公司 (American Messenger Company) 该公司位于华盛顿州西雅图市, 1919 年, 其正式启用了 UPS 这一企业名称, 并经历了从人力配送到马车、自行车、汽车以及飞机运输等不同交通工具的变迁作为世界上最大的快递承运商与包裹递送公司, 同时也是运输、物流、资本与电子商务服务的领导性的提供者, UPS 以支持全球商业为目标, 在全球铺陈开商业版图, 如今已成为一家拥有 300 亿美元资产的大公司, 业务遍及全球的220 余个国家和地区。

从一家信使公司到拥有如此之大基业的 UPS, 其是如何实现“华丽转身”、完成品牌进阶的呢?——这与它自身的企业准则、核心优势以及顺势而为有着密不可分的关系质量与效率 两条腿走路在创立伊始, Jim Casey 就制定了严格的准则——谦恭待客、诚实可靠、全天候服务与低廉的价格这些原则至今仍指导着 UPS 的经营, Jim Casey 将其归纳为“最好的服务, 最低的价格”尽管当时在西雅图地区已经有了好几家信使服务公司, 但 UPS 仍“活”到了现在UPS 之后无论是将地址定为某一街区的包裹与一部递送车辆结合起来, 使用固定递送 (名称为“零售店包裹递送”Merchants Parcel Delivery) , 还是研发出包裹传送带技术、成立 UPS 航空公司等等都是为了能够更有效地利用人力和机动设备并且可以保持较低价格UPS 一直以来都很注重质量与效率, 效率高也确实是其成功的关键因素那么, UPS 是如何提高其工作效率的呢?——其将自身的运输优势发挥到了极致, 可最大限度地减少运输过程中造成的延误, 创造了所谓的“跑道边效应”, 即在机场边建立物流管理中心, 与多家高科技公司结成联盟, 为他们提供库存、配送甚至是售后服务。

比如, UPS 最大的空运枢纽便设在肯塔基州的路易斯维尔机场每天深夜, 90 架飞机都会聚集到这里, 在三小时内, 每隔两分钟就有一架飞机起降UPS 将货物进行分类处理, 分为小件、包裹、特殊件其采用智慧标签将货物进行标准化处理, 准确地扫描货物的尺寸、重量、邮编区号等信息, 以确保货物不会丢失滑块式分拣机用自动化技术将货物分类处理, 电脑控制了传送频率, 防止了货物在传送带上发生堵塞UPS 的送货员都随身配备有 DIAD (发货信息收集器) , 通过无线数据传输系统, 在读取信息的同时将数据传输到 UPS 的数据网络中通过 DIAD, 还可以将道路交通情况以及某地客户需上门收货等信息传达给司机, 并依靠全球定位系统, 结合派送货物的数量来规划每名司机的送货线路UPS 在全球雇用了 15 万名员工, 平均每天都会将 900 万个包裹发送到美国各地和 180 个国家为了实现他们的宗旨之一——“在邮运业中办理最快捷的运送”, UPS 的管理当局系统地培训他们的员工, 使他们以尽可能高的效率从事工作UPS 的工业工程师们对每一名司机的行驶路线都进行了时间研究, 并对每种送货、暂停和取货活动都设立了标准。

这些工程师们记录了红灯、通行、按门铃、穿过院子、上楼梯、中间休息喝咖啡乃至上厕所的时间, 将这些数据输入计算机, 从而给出每名司机每天工作的详细时间标准UPS 还配备有数百架喷气式飞机, 并对机师进行专业培训, 使机师拥有高超的降落技巧, 省时节能技术与管理 步步为营1988 年, UPS 将其带有 600 个终端的 IBM 主机扩展到了 17000 个终端同年, UPS 收购了两家技术公司, 他们开发出了一套系统, 该系统能够使发运者通过计算机屏幕沿发运线路追踪每一台运送车辆, 并且通过一套车上设备来调控发动机以帮助 UPS 的车辆避免故障而 UPS 的技术人员也开始开发与联邦快递相类似的自动包裹跟踪系统1989 年, UPS 投资 8000 万美元在新泽西州建立了一个连接 UPS 全球计算机网络的计算机和电子通讯中心1991 年, UPS 开始了一次大胆行动——通过开发DIAD 来超过联邦快递的信息系统能力, 把竞争推向高技术领域在过去的十余年时间里, UPS 于新技术上的投资已经超过 110 亿美元, 并且还在以每年 10 亿美元的速度继续增加着, 包括信息主干网的建设、PC 机和手提电脑、无线通讯及移动数据交换系统的建设等等。

这些投资不仅使运件的实时跟踪变得轻而易举, 而且也带动了全球范围内新一轮商业模式改变的浪潮有媒体评论称, “今天的 UPS 已经不再是一家有技术的卡车运输公司, 而是一家有卡车的技术型公司了UPS 国际快递分拣现场1988 年, 联邦航空管理局授权 UPS 可以运营自己的飞机目前, UPS 已网罗了 4000 名程序编制员和技术人员, 其在新泽西州和亚特兰大设有两个大型数据中心, 拥有 14 台主机, 每秒钟可以运行 11.34 亿条指令UPS 还拥有 713 个中型机、245000 台 PC 以及 3500 个局域网和 130000 个连接工作站UPS 的网站每天平均处理 250 万条网上货物追踪指令, 通过移动无线电通讯传输的货物追踪指令达 170 万条1999 年的圣诞节期间, UPS 网站处理的网上追踪指令达到了单日 330 万条的纪录UPS 的信息技术成就不仅为它带来了盈利与奖项, 更重要的是为 UPS 下一步的行业扩张奠定了良好技术基础到了 20 世纪 90 年代末, UPS 已经开始扩大范围并侧重于一个新的渠道, 即服务根据 UPS 管理层的看法, 公司在运输和包裹追踪方面的专长将其定位为“全球商业的促成者”, 并力争成为组成商业的“三股流动力量” (即物流、信息流和资金流) 的服务性企业。

为了实现这个提供新服务的设想, UPS 开始战略性地收购现有的公司, 并创建先前并不存在的新类型公司自 1993 年开始, UPS 推出了以全球物流 (World Wide Logistics) 为名的供应链管理服务1995 年, 其正式成立了 UPS 物流集团用以统领全公司的物流服务, 通过建立在 50 多个国家的 450 多个分拨中心, UPS 物流集团为客户提供全面的零配件和产品供应链管理以及退货、修理等售后服务方面的物流管理, 降低了客户在流通领域的成本, 提高了服务质量1999 年上市之后, UPS 通过收购货车运输和航空货运、零售发运和商业服务、海关报关以及金融和国际贸易服务的行业领军者来扩大其业务范围UPS 实现了从单纯的货物运输公司变成集物流、资金流、信息流于一体的供应链企业巨头的目标尽管 UPS 有着强大的供应链体系, 但也面临着电商业务所带来的服务效率的烦恼为了应对电商业务的增长, UPS 进行了加速设备的自动化, 更新及替换了一些陈旧设施, 建造了新的、灵活的、高度自动化的枢纽以提供更大的速度、灵活性和生产力2016 年, UPS 完成了美国在道路综合优化和导航系统 (“猎户座”) 的部署。

猎户座”通过限制行驶里程来帮助降低成本曲线, 从而节省燃料、提高生产率通过获取超过 200 个操作单元的数据, 远程信息技术可帮助 UPS 确定车辆的性能与状况, 改进的数据和驾驶指导有助于减少燃料消耗、排放并维护成本, 同时提高驾驶员的安全性到 2016 年底, 远程信息技术已经被安装在了 86000多辆汽车上机遇与进取 如虎添翼作为跨时代的企业, UPS 能够根据时代的变化适时变更业务重点、与时俱进, 这是其走到今天这样巨头位置的关键在 UPS 的发展历史上有两次抓住机遇顺势而为的业务转型, 正是这两次业务转型使其在物流业开始崭露头角第一次是在 1922 年, UPS 收购了一家位于洛杉矶的公司, 这让 UPS 成为了当时美国少数几家能够提供普通承运人服务的公司之一该普通承运人服务结合了零售商店递送服务的许多特色及经营原则, 并具有那时许多其他私人承运商甚至是包裹邮政都不具备的特色第二次是在“二战”之后, 面对美国不少人开始搬离市区、汽车开始普及、拥有足够多停车位的大型购物中心开始涌现等态势, UPS 认识到了零售商店合同服务市场的局限性, 开始在坚持零售递送核心业务的同时将自己的包裹递送业务从零售店扩展到普通居民。

当时, 受到美国很多地区的经营限制, 在某些情况下, 发货人被迫将包裹经几个承运人之手才送到其最终目的地, UPS 为获得在所有 48 个相邻州内自由运输的授权奋斗了 30 余年——到 1975 年, 其成为第一家在美国 48 个相邻州内的每个地址都能提供服务的包裹递送公司20 世纪 80 年代, 航空包裹业务的增长以及联邦航空业规定的取消为 UPS 创造了契机, UPS 开始组建自己的货运机队进入到隔夜空运业务领域1988 年, 联邦航空管理局授权 UPS 可以运营自己的飞机就这样, UPS 成为了一家正式的航空公司而 UPS 的野心远不止于美国 48 个州的自由运输权, 其通过建立航空队伍不仅提升了自己在国内的竞争力, 还让 UPS 有能力飞得更远2016 年, UPS 国际业务部门收入增至 124 亿美元, 营业利润增长到 25 亿美元, 增长了 13.2%, 这是连续第二年实现两位数的利润增长在 2016 年, UPS 的四个增长最快的市场是中国、越南、巴基斯坦和阿拉伯联合酋长国, 其中每个国家都实现了两位数增长UPS 是世界上最大的快递承运商与包裹递送公司如今, UPS 航空公司已经成为全美十大航空公司之一, 其服务网络平均每天在全球 220 个国家和地区 (包括 40 个亚洲国家) 运送约 1900 万件包裹, 有喷气机队 237 架。

在每天的航班中, 美国国内有 940 次、国际上有 1015 次, 升降机场美国国内为 382 个、国际上为 346 个, 而我国自有货机最多的顺丰也才有 40架据了解, UPS 航空公司拥有一些世界上独特的信息系统, 比如能为航班的计划、调度与装载处理提供信息的计算机化运作监控、计划与调度系统 (COMPASS) , 该系统可用来提前 6 年来安排最佳的航班时间表UPS 在中国有着多年的投资和增长计划, 旨在通过创新的物流解决方案来增加自身的业务, 更好地将中国的企业和消费者连接到美国与其他国际市场UPS坚定地认为, 国际市场仍是他们最好的、长期的机会, 其将“一带一路”倡议视为一个巨大机遇, 因为该倡议使中国与亚洲、中东、非洲和欧洲紧密相连近日, UPS 宣布大幅度增加在中国市场上的投资, 在 20 座城市提升业务标准以更好地服务于当地的制造企业和出口企业, 助推中国经济增长UPS 在中国市场上将着眼于深化网络和差异化服务两大重点, 但是像 UPS 这样的物流巨头在国际市场上的布局并非一朝一夕, 未来 UPS 是否能够继续有亮眼的表现仍需时间的检验。