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英语文化背景知识 语言的学习离不开对文化背景知识的了解了解有关的英语文化背景知识有助于扩大知识面，增强阅读能力，提高英语水平威斯敏斯特宫 (the Palace of Westminster) 威斯敏斯特宫是世界上最大的哥特式建筑群，坐落在泰晤士河北岸，历史悠久撒克逊人最早在westminster建立了一个教堂1065年，英格兰国王爱德华重建了教堂并在附近建了一座宫殿，称为威斯敏斯特宫后来历经多次破坏，1840年，英国政府在原地上重建此宫，用作议会大厦，成为世界上最大的议会大厦在议会大厦前的议会广场上建有英国首相丘吉尔的高大雕像，以纪念他在第二次世界大战中做出的巨大贡献一个圆形中央大厅将议会大厦分为两院：南院为上议院（贵族院），北院为下议院（平民院）威斯敏斯特宫的西南角有一高塔--维多利亚塔，为石结构，专门存放议会的重要档案文件；东北角则是一座方塔，塔上有一钟楼，挂着著名的大本钟诗人之角 (Poets’ Corner) 诗人之角指的是英国威斯敏斯特教堂内著名文学家的坟墓这里墓碑林立，埋葬着许多著名的英国文学家英国诗歌之父乔叟不仅在此有他的墓穴，还有一个纪念窗19世纪著名的小说家狄更斯被安葬在诗人之角的中央。

陪伴他长眠的还有19世纪诗人丁尼生、布朗宁、小说家哈代及英文词典编纂之父约翰逊莎士比亚的坟墓虽然在他的故乡，但他在这里也有一个壁龛，放着他的雕像海德公园 (Hyde Park) 海德公园是英国最大的皇家公园，位于伦敦市中心的威斯敏斯特教堂地区，占地360多英亩，原属威斯敏斯特教堂产业16世纪，英王亨利八世将之用做王室的公园查理一世执政期间，海德公园曾向公众开放1851年，维多利亚女王首次在这里举办伦敦国际博览会现在这里也是人们举行各种政治集会和其他群众活动的场所演讲者之角 Speakers’ Corner) 位于海德公园的东北角，是所谓的“自由论坛”自19世纪以来，每星期天下午都有人在这里发表演说，内容涉及政治、宗教、社会等方面人们在这里可畅所欲言，各抒己见，有充分的言论自由但有规定：不允许攻击王室，不允许宣传暴力革命，也不允许对任何人进行人身攻击表面上看，人们在这里享有充分的民主自由，实际上只不过是一种街头式的民主罢了由于演讲者过去都站在肥皂箱上发表演说，所以这种民主被称为“肥皂箱上的民主”，如今，人们已经用金属制的梯架替代了肥皂箱华尔街(Wall Street) 纽约曼哈顿岛南部的一条街。

全长不过三分之一英里，街道狭长而短，从百老汇到东河仅有7个街段1792年荷兰殖民者为抵御英军侵犯而建筑一堵土墙，从东河一直筑到哈德逊河，后沿墙形成了一条街，因而得名Wall Street后来围墙被拆除了，但“华尔街”的名字却保留了下来然而，它却以“美国的金融中心”闻名于世美国摩根财阀、洛克菲勒石油大王和杜邦财团等开设的银行、保险、航运、铁路等公司的经理处都集中在这里著名的纽约证券交易所也在这里 11健身运动在美国很流行现在，成千上万的美国人参加健身（或称有氧）运动1/10的美国人每天锻炼以保持身材这种健身热（包括运动和食用健康食品health foods）风行全美在很多城市，如：Boston, New York, San Francisco和Honolulu，每年都有长跑比赛，也叫马拉松比赛很多“非运动员”也积极参赛，甚至包括那些60岁之前从未穿过运动鞋的“老大妈”在美国，每天都有成千上万的男女老少穿过公园、沿着大街跑步，为的是保持健康良好的饮食和运动计划在美国至为重要，现在的情况尤甚于过去如今，保持健美已成为美国人生活的一部分。

12很多美国人每年进行一次全面体检届时，医生为被检查者测脉搏，量血压，还可能进行验血及x光检查最后，医生可能开出一套保健良方（包括保健和运动）参加运动计划之前也一定要健康检查，否则健身房的负责人可能受罚 13一般美国家庭妇女，生活都相当忙碌，即使没有上班，也要忙着开车接送小孩，或参与社区服务，或从事社交活动，因此能用来采购食品杂物的时间极少，通常一星期只上一次超级市场（supermarket），一次购足，因此详列购物单，是很重要的工作之一在商场里常见的景象，是主妇们人手一纸，边对着项目，边从物品架上取货，更有些节俭成性的主妇们，手里抓一大把折扣券（discount coupons），按图索骥地选购，积少成多，可以省下很多钱 14由于美国谋生困难，一般家庭夫妻都要工作（dual-income families），因此丈夫多能体贴妻子兼理内外的辛劳，而愿意主动帮助干家事，除了负担庭院工作之外，多数帮忙洗碗等杂务另外在请客吃烤肉餐（Barbecue）时（美国夏季最流行的请客方式），更常由男主人掌炉，担任烤肉的重大责任。

15美国非常喜欢利用周末或节假日外出活动夏季喜欢去海滨或北方避暑冬季喜欢到南方或高山滑雪一般都是自己开车去在外出旅行度假时人们住的地方之一就是“lodge”lodge”是建在乡下或山上的小屋子一般人们外出狩猎或搞体育运动时的落脚之地 16fishing trips:钓鱼是美国最常见的休闲活动之一，但在很多州里，随便垂钓可能是非法的一般都要购买钓鱼执照，并遵照各地的特殊规定例如在若干长美国人有时喜欢送给久别重逢的亲友一个welcome present表示对他们的欢迎美国人现在流行写“家谱”，甚至有专门的公司帮助寻找家谱 17健身运动在美国很流行现在，成千上万的美国人参加健身（或称有氧）运动1/10的美国人每天锻炼以保持身材这种健身热（包括运动和食用健康食品health foods）风行全美在很多城市，如：Boston, New York, San Francisco和Honolulu，每年都有长跑比赛，也叫马拉松比赛。

很多“非运动员”也积极参赛，甚至包括那些60岁之前从未穿过运动鞋的“老大妈”在美国，每天都有成千上万的男女老少穿过公园、沿着大街跑步，为的是保持健康良好的饮食和运动计划在美国至为重要，现在的情况尤甚于过去如今，保持健美已成为美国人生活的一部分 18很多美国人每年进行一次全面体检届时，医生为被检查者测脉搏，量血压，还可能进行验血及x光检查最后，医生可能开出一套保健良方（包括保健和运动）参加运动计划之前也一定要健康检查，否则健身房的负责人可能受罚 19一般美国家庭妇女，生活都相当忙碌，即使没有上班，也要忙着开车接送小孩，或参与社区服务，或从事社交活动，因此能用来采购食品杂物的时间极少，通常一星期只上一次超级市场（supermarket），一次购足，因此详列购物单，是很重要的工作之一在商场里常见的景象，是主妇们人手一纸，边对着项目，边从物品架上取货，更有些节俭成性的主妇们，手里抓一大把折扣券（discount coupons），按图索骥地选购，积少成多，可以省下很多钱。

20由于美国谋生困难，一般家庭夫妻都要工作（dual-income families），因此丈夫多能体贴妻子兼理内外的辛劳，而愿意主动帮助干家事，除了负担庭院工作之外，多数帮忙洗碗等杂务另外在请客吃烤肉餐（Barbecue）时（美国夏季最流行的请客方式），更常由男主人掌炉，担任烤肉的重大责任 21 美国人非常喜欢利用周末或节假日外出活动夏季喜欢去海滨或北方避暑冬季喜欢到南方或高山滑雪一般都是自己开车去在外出旅行度假时人们住的地方之一就是“lodge”lodge”是建在乡下或山上的小屋子一般人们外出狩猎或搞体育运动时的落脚之地 22 美国人要想钓到鱼，嘴里常须念魔语“鱼儿、鱼儿，给我一条鱼儿”其实这是没有科学根据的但有些美国人也很迷信比如有些美国人相信找到一棵四叶苜蓿能带来好运；有些人相信在楼梯下走过，及遇到数字13会带来恶运，因此美国许多高楼都没有十三层，十二层以上就是十四层了很多人讲到高兴的事情时，会用手指背面敲敲木头，以免好运溜走，或坏运找上门来小孩说谎时，更会偷偷把小手藏在身后，比划十字的样子，以免受到神的惩罚。

这些都是有趣的洋迷信 23 “特价”（special）商品是指价格最好，即价格最低的商品一般这种商品的货架或包装都标有“special”或“Today’s special”的字样美国商店，善于用“special”或“sale”等特价招徕方式吸引顾客，促销商品，或出清存货，尤其在换季时或重要节日的前后最为风行特价品的折扣幅度有时甚为诱人，例如有时可买到半价、三折、或一折的商品有人专门注意各公司打折的消息，以待机拣便宜货一般商店店员也很老实，会告诉顾客何时开始打折打折品（食品除外）有时被一抢而空，这时或许可以问店家要“rain check”填入该商品名称、数量，店家再进货时，可以打折购买所以店家有时会先声明：“Rain checks are not available”不能使用“缺货预订单” 24 感恩节（Thanksgiving Day）：感恩节是在每年十一月份的第四个星期四这一天是一个欢庆的节日不同宗教信仰的美国人都在这一天团聚，通常有一顿丰盛的感恩宴人们见面时互相问候：Happy Thanksgiving to you (to your family)。

火鸡是感恩节宴会上最具有传统特色的一道菜感恩宴后，一家人一般围坐下来看感恩节橄榄球赛 25 感恩节游行（the Thanksgiving Day Parade）：感恩节游行每年举行一次，这是由纽约Macy百货公司最初在1924年开始组织举行的，发展到今天，规模越来越大，全美许多大城市都相继组织感恩节狂欢游行了在纽约，游行队伍从中央公园西路开始出发，游行队伍里，有许多巨型彩车，天上飘着各种人们熟知的卡通形象的大气球，电视明星、马戏团小丑一路又唱又跳和人们一起欢庆节日，从美国个地来的乐队演奏着进行曲，使人感到节日气氛无处不在每年约有55，000，000人通过电视收看感恩节游行盛况收看大学橄榄球赛：节日里通过电视收看大学橄榄球赛是现在感恩节的一个典型的活动成千上万的球迷收看比赛，这使感恩节的节日气氛更加热烈美语中football指美式橄榄球，足球是socker节日狂欢游行和大学橄榄球赛是感恩节发展到现在的两项活动，这使节日活动更加丰富多彩 26 感恩节的由来：1620年11月，102名英国清教徒(Puritans)不满英国教会对他们的迫害，渴望宗教自由，乘“五月花”号船（the May Flower）渡过大西洋，漂流。