浅谈委婉语的跨文化现象_1

1、从本学科出发，应着重选对国民经济具有一定实用价值和理论意义的课题。课题具有先进性，便于研究生提出新见解，特别是博士生必须有创新性的成果浅谈委婉语的跨文化现象摘 要： 委婉语是人类 社会 中瞢追存在的一种语言现象。由于东、西方文化的不同，在委婉语的使用上也存在许多差异。本文对 中、西委婉语跨文化现象进行了对比 研究 ，揭示了其内在联系。 关键词： 委婉语；文化；对比研究 委婉语，又称婉曲，或讳称，是人类社会中普遍存在的一种语言现象。 英文 euphemism一词源自希腊语， 词头eu一的意思是good(好)，词干phemisrn的意思是speech(言语)，整个字面的意思是word of go0d omen(吉言)，有人称其为语言遮羞布。 英语 是-f-国际性的语言，其委婉语的使用尤为广泛，它在 定程度上反映了英语国家的习俗和社会文化。而同为世界最重要语言的汉语，同样承载着中华民族悠久 的 历史 ，博大的文化，其委婉语更包含着丰富的文化底蕴，承载着中华民族的价值取向、道德观念、宗教信仰 和风俗习惯。对它们进行跨文化的对比，找出其共性与差异，有助于揭示语言与文化的内在联系。因此，本 文从以

2、下几个方面 分析 ，以与大家共飨。英语委婉语一般可分为两大类：传统委婉语(traditional euphemisms)和文体委婉语(stylistic euphe- misms)。所谓传统委婉语，是与禁忌语密切相关的。如生、死、病、性等禁忌事物，如果直接表达，就是禁忌 语，给人的感觉是粗鄙、生硬、无礼；反之如果间接表达，就是委婉语，给人的印象是典雅、含蓄、中听、有礼。所谓文体委婉语，实际上是恭维语，溢美之词，与禁忌语无关。死亡是人类普遍面临的重大 问题 之一，在日常生活中时有发生。由于英汉两种文化背景不同，所反映出的对死亡的看法存在很大差异。基督教在英语国家的人们生活中发挥着重要作用，其关于死亡的委婉语多半来自圣经，与基督教信仰密切相关。许多基督徒都相信来世和原罪之说，在他们看来，死亡就意味着to go tO heaven(进天堂)、to be called to Cod(被召唤到上帝那)orto cancel ones account(销账)。基督教认为在最后审判中，人人都要把记载自己在世上所作所为的账本交给上帝审判。在 中国 ，没有一种宗教能像基督教在英语国家所具有的重要地位和

3、影响 。汉语有关死亡的委婉语体现的是多种思想体系和宗教信仰，表达的是对人生、死亡不同的看法。首先是起源于孔子 时代 的儒家思想体系。儒家观点认为，人的 自然 生命可以完结，但其高尚精神和道德都将永留人世。孟子在鱼，我所欲也一文中指出生亦我所欲也，义亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取义者也。因此，辛亥革命前后，许多仁人志士为了国家和人民利益慷慨赴义，被称之为舍生取义、就义、取义成仁。而以庄子为代表的道家 理论 中，则有上与造物者游，而下与外生死无终始者为友之说，死生之所以能忘，在于他完全能与无终始者的天地万物同在 庄子把生死看作同万物一样的一种变化，汉语中的永垂不朽、羽化升仙等委婉语，反映的正是这样一种观念。再看与西方基督教齐名的佛教，虽然起源于印度，但自唐朝以来，对中国的影响不可言喻，更有着与基督教来世相似的世代轮回之说。我们经常说的去世、逝世、谢世等死亡委婉语，皆出于此。中国是四大文明古国之一，语汇相当丰富，有关死亡的委婉语更是远远多于起源于盎格鲁撒克逊时代的英国。和尚之死为涅盘；高龄而死为寿终；殉情为飞蛾扑火；为贞节而死为全节；为民族利益而死为殉国；随君主一起死为殉葬；为保卫祖国而

4、死是烈士；共产党人之死是去见马克思，更有老百姓所谓的地下工作者等对死人的谑称。以上所述也许是不同文化背景下的西方人难以理喻的，但同样，两大民族都把死亡看作休息或睡眠，final sleep、to be at rest、to return to dust这些都反映出了两大民族对死亡看法的相似之处。中、英两国对婚前、婚外性行为都持否定态度，但随着 社会 的 发展 和人们思想的进一步解放，已为人们逐渐认可和接受。这一点从 affair(桃色事件)、trial love(试婚)掩饰中都有所体现。英美人谈及私生子一词时不用 bastard，而是说成 love child，因为前者除有私生子的意思外，还有杂种的含义，而后者则不带有歧视、骂人的意味，体现了对私生子一视同仁的态度。而这几年 中国 人用婚外恋、外遇、情人、试婚等委婉语对过去所不齿的偷情、养汉、搞破鞋等婚外性行为进行了宽容的遮羞。 英语 国家的 教育 界也出现了不少委婉语。他们中有人不把教师称作teacher，而educator。教师对学生的评价尽量用积极用语来代替消极用语。当教师谈到 学习 差的学生(below average stud

5、ent)时，他们不用shehe is poor in herhis studies，而用shehe is working at herhis own level(她他在根据自己的水平学习)，这样就不会伤害学生本人及家长的自尊心。说shehe Call do better work with help(她他在有人帮助的情况下，可以学的更好些)，比直接说shehe is slow(迟钝)or stupid(笨)更不会得罪人。做教师的当然不会说学生 stupid(笨)，lazy(懒)，这样说会使学生和家长都很难接受。所以把 lazy student叫做under achiever(未能充分发挥潜能的学生)，这种表达听起来既不刺耳，也没有说明成绩如何，也可能勉强及格，也可能不及格。又如用heshe depends on others to do hisher work(他她靠别人做作业)代替heshe cheats inclasso 中国自古以来就是尊师重教的典范。自孔予以来，教师被尊称为先生，教授技术的人则被称作师傅(父)，即有代父教子之说。今天我们把老师称作园丁，称学生为小树苗，纠正他们的

6、错误叫修枝打权，对他们的培育是浇水施肥，他们是国家未来的栋梁。孔夫子提出的因材施教的原则，在提倡素质教育的今天更得到了升华和扩展。因此，今天的学校里，早巳听不到朽木不可雕、榆木脑袋、没出息等挖苦侮辱学生的话语，取而代之的是很好、下次努力、如果好好写字你会更棒等鼓励的话。开家长会时，老师更经常说：您的孩子很聪明，但注意力不集中或您能注重培养他养成良好的学习习惯，他的进步会更大、孩子反应较慢，但很用功、您的孩子更适合学技术。这些委婉的说法，既使家长认识到了孩子的缺点，又很容易接受老师的批评。 英美国家从事服务行业的人收入可观，但其社会地位并不高，官方为了对此加以粉饰，常常使用装饰词sanitation engineer而不是garbage collector。因为后者会使人联想到垃圾，而前者则会给人一种垃圾被消除之后的卫生、洁净之感，同时其社会地位似乎也提到了与工程师一样令人景仰的高度。类似的还有buildingengineer(建筑维护技师)代替janitor(照管楼房或者办公室的工友)，hair stylist(发型设计师)代替barber。在中国，随着社会的变革，拾荒者、下岗、弱势群体、家政服务、保洁员等一些粉饰性名词也相继出现。这反映出随着社会的发展，交往的增多，东西方文化相互融合，观念上的差异也在逐步缩小。 当然，由于国情不同，文化背景不同，一种文体里需用委婉方式表达的情况在另一种语言里往往不存在，而一个民族的禁忌和委婉在另一个民族可能是人们公开谈论的话题。因此，对英、汉委婉语进行对比 研究 ，有助于加深对两种语言和文化的理解，对我们教学更具意义。 参考 文献 1、邓炎昌、刘润清：语言与文化M)，外语教学与研究出版社，1989。2、孔庆成：委婉语现象的主体透视M)，外国语，1993、张梦：英美话语文化导人J)，许昌学院学报，XX3。 课题份量和难易程度要恰当，博士生能在二年内作出结果，硕士生能在一年内作出结果，特别是对实验条件等要有恰当的估计。

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