青弋江上的明珠
欣赏】青弋江上的明珠湾沚湾沚（沚，水中可止息的地方）原是宣城县的首镇，1971 年划出，现为芜湖县城关镇。湾沚地名的由来，是因为青弋 江流经这里时形成一个很大的港湾，适合众多船舶停靠。弋 江水源自泾县陈村水库下的河流，从水东翟家、万村启碇， 经章家渡、泾县城、弋江镇，就名为青弋江了，流到湾沚时 水面逐渐宽阔渊深，可容小轮和大船航行七十华里至芜湖市 进入长江。太平、旌德、石台的竹木土产等，在以往也是通 过泾县的水路到达湾沚的。泾县等放来的竹木，到了镇上就 改编扎成大筏外运，上水下来的船只，载重量都很少，吃水 很浅。外运的货物，也是在这里改用大船装载。江南铁路经 过这里，又有芜屯公路而赴各地，水陆交通极为方便。抗战 前，湾沚镇上的行政编制共有二十四个半保（保甲制），没有 设镇，而由联保主任姚直（后来换了一个姓瑞的）负责行政事 务。那时人口有三万八千（1960 年时，减到五、六千人；1962 年 5 月 17 日唐炳炎接任镇长时，有大小单位 72 家，全镇人 口有8824 人，现已达三万人）。镇上有三冲（许家冲、罗家冲、 魏家冲）十甲（是按地段划分的区域，并非保甲的甲）、十三巷 （财神巷、崔家巷、上盐巷、下盐巷）民间还有“上有狮 子山，下有古峰滩，中间还有笆斗山”的地理民谣。商业发 达，经济活跃。1937 年以前，镇上较大的企业有保原当铺， 油坊也有三家（老人桥、关王渡、南杨村各一家），锅坊有同 顺源、新新两家，大杂货店有永大（店主是太平人）、恒发隆（店 主王官卿，泾县人）等。遍布后街小巷的小机坊，拥有的织布 木机近千张，大多是一户一张机，雇工的极少。各类代客买 卖的牙行，有粮食、山芋、盐、竹木柴炭等行业。民间还流 传着一件无稽之谈的故事：说是乾隆皇帝微服南巡时，带着 一名待从到了镇上，因天时过晚，无法住宿旅店，恰巧见到 身材魁梧高大的菜贩子鲍五疤子，就向鲍家投宿，主人殷勤 接待，交谈也很投机，知道鲍家非常贫寒，而鲍五疤子既不 识字，又未习武，无法做官，乾隆皇帝就把青弋江流域包括 泾县的官盐专卖权赐给了他，鲍家因而发了大财。每年农历 四月十四，镇上的十行头（按行业划分的，如布店、京广货、 杂货、粮食、药材、酱坊、竹木、豆腐篮子肉等）联合举办火 帝庙会，供奉“南正大帝”，唱戏酬神（连唱八天两头红的京 剧，是日落前开锣，第二天日出时收场），其费用由十行头逐 一负担，籍此招引外地客商和农民来购销商品。 镇上有一 些驰名遐迩的产品，如永大杂货号所产的万字糕、麻酥糖、 捏酥等，是久享盛名的，他家的万字糕，每条要由人工切成 三百多刀（一般的人家只切 280刀）既薄又软，重量比别人家 多十六分之一。老骏会酱坊的酱菜、茶干、豆腐锅巴也很出 名，其豆腐锅巴多被人买去作为馈送亲友的礼品。他家的酱 油、米醋、酱菜和镇上的布匹、京广杂货，多销往泾旌太等 地，老骏会酿醋的原料糙米醋糟，来自皖北和大通等地，生 姜购自铜陵。湾沚是山芋的丰产地区，富有特色，镇上经营 此业较大的商户有赵小力、汪日生、魏老四等。每年农历六 至九月是交易旺盛时期，湾沚山芋品种多是大红袍和白皮。 由于黄土地质适宜，山芋的含糖量和淀粉质都高，而且筋少， 一直销往南京、镇江、扬州、上海等地，尤以南京为最。南 京的水果店是把山芋洗净,切成薄片，放在清水盆里卖给人们 生食，因为它生食时香甜脆粉，每家经营者都标上醒目的“湾 沚山芋”字样，特受顾客青睐。镇上也是竹木的集散地。文 革期间，山农乱砍滥伐竹木，到货涌时，数里长的河面上几 无隙地。约在1920 年前后，镇上还设有厘金局关卡。凡水 运货物出湾沚河口，就要“照引”（查验纳税凭证），如无凭 证，就要补征。当时有一财主，运来的木排约有两里路长， 停靠在河的两边，河中心航道显得很窄，仅能容小船通过。 这个财主与关卡上为征税讨价还价，没有谈妥就扬言说：“你 们不让步，我就停在湾沚两年，不出河口，你岂奈我何！” 可见湾沚河面，大有用武之地。镇上的茶叶行业，历来都是 做些零售业务，泾旌太的茶叶，没有大宗的运来此地。正因 为湾沚的水陆交通方便，镇上的乡脚生意，扩展到几十里路 远，如九连山以西及方村、西河、红杨树、黄池、花桥等地 日寇侵华初期，镇上受到炮火的摧残，正街房屋成为瓦砾场 所，损失惨重。1937 年12月，日寇占领了湾沚，成立了“维 持会”，会长是张世安，后来改设日伪宣城县政府，县长是 梅宴海，1944 年 5 月撤销。因为国民党军在撤退时炸毁了湾 沚铁路大桥，火车不能南行，这段时期，这里就成为原江南 铁路（后来延伸为京赣铁路）的终点站，与各沦陷区的铁路运 输连成一片。当时宣城、泾县和皖南山区并未沦于敌手，这 里又成为工业品（如绸布、棉纱、日用百货、煤油、香烟、杂 货等）运进、农村土特产品（如稻米杂粮、山芋和泾旌太等山 区所产的竹木柴炭、生漆、桐油、蓖麻籽、土纸等）运出的集 散地区。客商纷至沓来，旅栈客店经常暴满，茶馆酒楼几无 虚席，堪称一时之盛。1953 年 8 月，工商登记时，全镇工商 业户共 481 家。从业的有 1261 人，资金共有 323490 万元。 湾沚成为芜湖县的政府所在地以后，市政建设日新月异，昔 日的荒地，已成为高楼林立，街市纵横，道路宽阔的政治、 经济、文化中心，到处呈现出一派生机勃勃的新景象。近几 年，黄砂的转运事业，有了蓬勃的发展，商家于此集中西河 等地所采的黄砂，用轮驳运载到江苏、上海、浙江一带交卸。 芜湖、南陵、繁昌等县各地通过湾沚外运所设的黄砂站，已 达四百五十多家，展望未来湾沚的前景会更加灿烂辉煌。
