zt 和德国工程师相处的日子
前不久，受公司指派，到位于德国西部工业城市波鸿市的公司总部出差，和那里的德国工 程师同事有了一段时间的近距离接触。公司曾经是某个跨国企业在德国的分部。几年前经过分拆成为一个独立的公司，在波鸿市 的设计部门和生产车间都得以保存下来，成为现在公司的产品设计和生产的主要力量。公 司大老板虽然身在德国，但对北美的高科技企业发展环境心怡已久。在公司分拆过程完成 后不久，就开设了北美分公司，也就有了我们这个部门。按照最初的计划，德国与北美两个部门的业务是各自分开的。但几年下来，情况的发展与 预期的并不吻合。公司营收的主要来源是德国部门的产品，但因受到欧盟严厉的劳资关系 方面的法律影响，在结构调整方面受到许多制约。北美部门虽然没有类似的问题，但产品 市场定位不准，一直处于只烧钱，不赚钱的状态。一边是有项目，但人手不足干不出来。 另一边则是力量充分，项目却总是因为各种原因半途而废。进行适当的调整也就成了顺理 成章的事。高层的意图是将一部分德国部门的工作移到北美分部。这就牵扯到许多具体技术问题的了 解和文件的移交，因此促成了我的这次德国之行。最初的印象最初的印象和德国的同行们以前从未见过面，只是在电话和来往电邮中打过交道，所以基本上没什么 感觉。对德国人的印象，大多还停留在电影中那些军装笔挺，皮靴锃亮，举着右手高喊着“ 嗨尔”的党.卫.军的形象。虽然早就对德国工业水准的高超，德国人工作态度的严谨认真有 所耳闻，但几年来在公司里通过几次工作上的交往，在心里对他们评价并不高。头一个感觉就是“慢”！在几次开会的过程中，我认为三言两语就可以解决的问题，他们可 以吭哧半天还没有结论。有些工作，在我看不过一半天的事，他们却可以拖上一个星期。再一个感觉就是“老”。也许德国分部的工程师们大部分都是公司分拆前留下的，同类产品 已经设计了多年。由他们的设计可以看出，设计思想颇为老旧，不那么时髦新潮。逻辑部 分的设计还在使用相当数量的分离式的晶体管。而在我看来，那不过是 FPGA 中两行代码 的事。而更多给我留下不好印象的，是来自德国方面有关劳资双方矛盾的种种传闻。和北美高科 技企业不同，在德国的企业中的工程师要加入工会。由工会出面和公司方面进行各种有关 员工利益方面的谈判。在欧盟内部，工会的力量相当强大，迫使各国政府制定了许多苛刻 的法律来限制资方的权利。比如：公司不得解雇员工，而员工可以自由离职。不论公司效 益如何，员工的工资必须按一定比率上涨。在北美地区司空见惯的裁员，在德国是绝对禁 止的。对把业务外包，或委托第三方进行的商业行为也有严格的限制。如此一来，就把公 司一方逼到了墙角。在公司内部，经常听到老板在各种场合大吐苦水，抱怨受到的限制太多，无法按照意愿进 行发展。有一次，每个人都受到了一封老板发的电邮，对最近法院的什么判决表示强烈不 满，声称其损害了公司的利益。看的我们五迷三道不知道怎么回事。过了一会又收到他的 第二份电邮说，前面发的只是针对德国部门，和我们无关。后来听说那是因为公司要推行 的什么政策受到了工会的抵制，结果闹到了法院。法院的判决支持了工会。结果老板气急 败坏地发信抗议，连我们也捎带上了。在这种情形下，德国分部似乎成了烫手的山芋，捧着烫手，扔了可惜。而公司方面使的招 儿也着实够“损”，既然不能裁减员工，那就减少工时，规定每人每周只上三十个小时。剩 下的十个小时就不付工资了，由政府补偿员工的损失。员工离职也不再补充，形成自然减 员的状态。效率低下，工时减少，人员流失，其结果自然是项目不能按时完成。从而才有 了向北美分部转移任务的理由。在这场劳资争执的过程中，北美分部的人对公司一方是颇为同情的。按照这边的习惯性思 维，工程师层次的人对工会都没有什么好印象。在多数人心目中，工会几乎等同于合法的“ *”，是一群“无赖和恶霸”。由此引伸，加入工会的人也就属于“懒惰”，是“只拿钱，不干活” 的一族。联想到以往打交道时留下的印象，德国同行们的形象自然也就没法高大了。尴尬的使命尴尬的使命临行之前，同事告诫说，要有点儿思想准备，那边的人恐怕不会给你好脸色。你想想看， 人家现在每周只能上三十个小时的班，收入已经收到了影响。你现在去又要拿走项目，这 明摆着是抢人家的饭碗嘛。还有其他的麻烦。在交代此行的任务时，北美分部的主管也不清楚具体内容。只是告知， 总部那边要求派人去，参与 XXX 项目的工作。能够明确知道的只有项目名称，和几个联系 人的名字。目的地环境险恶，任务内容不清，接头人从未谋面。这比李玉和送密电码都麻烦啊！我掂量着这些事，心里不禁打鼓：这一笔糊涂账，如何应付是好啊。如果到了那边，找谁 都是一推六二五，最后我可如何交差！我总不能只是公费旅行一趟吧。为了不至于过于被动，出发前想尽可能地搜集一些该项目的有关资料，免得临时抱佛脚。 但是最终也只是拿到了一份简单的项目说明。那只是初始筹备项目时的概念性的说明。而 现在该项目已经在准备现场试验，这中间缺的东西多了去了！行也好，不行也罢，就像搭在弓弦上的那支箭，向哪飞已经由不得我了。我硬着头皮踏上了旅程。一番辛苦后到达目的地，终于见到了第一个联系人：项目组经理乌维。乌维的形象很接近我想象中的德国人。个头高挑，身材匀称，显得很干练。如果配上一身 军装，肯定是电影中那种派头十足的军官形象。不过现在他只是个工程师。不知是语言的 关系，还是性格如此，他讲话很慢，总给我一种错觉，好像是别人在讲话。和乌维谈了一番情况后，发现与我原来预想的相差甚远。首先是我在这里见到的每个人都 十分客气，全无我所担心的不理不睬。此外他们对我此行的目的的理解也截然不同。按照 他们的考虑，是因为他们人手不够，我帮忙来了。虽然说我们介入这个项目，在公司范围 内是有帮忙的意思，可这和原来所说的情况是满拧啊。我表态说，帮助他们完成一部分工作没有问题，并根据他们列出的内容指出哪些我们可以 立即着手进行，哪些需要他们提供条件。同时婉转地提出要更详细地了解整个项目情况， 以便在北美分部开展相应的工作。乌维马上现出十分困惑的表情。显然，他并不了解全部内情。面对这种情况，我不好说的 太多，一是拿不准是否还有其它我所不知道的背景，二是实在有些不忍心。看来，要摆脱 这种尴尬的处境，只能通过其他途径了。到警察局吃饭到警察局吃饭写完这个题目，都觉得脖子后面有点儿发凉。都知道网上传说的被 GA 请去“喝茶”是什么意思。您这儿和着又升了一级，改“吃饭”了！难 不成在哪儿不守规矩犯事儿了？那倒不是。咱走到哪都是良民。我说的真的是吃饭。刚到德国公司的第一天，一上午都在和乌维谈情况，了解日程安排。转眼间，就到了中午 的饭点儿，这时才意识到，这顿饭还没着落呢。原来曾想，公司在此地有几百人，好歹总 该有个餐厅之类的地方。谁知根本没有那么回事。员工中午吃饭只有两个选择：自己带饭 ，或去外面的饭馆。另外有个餐车每天来送饭，不过需要头一天就预订。初来乍到，两眼 一抹黑，这些选项对我都不适用。虽然有个 GPS，可要靠它找吃饭的地方，可能还得费点 儿功夫。正在犹豫，乌维向我建议说，附近有个餐厅可以解决午饭问题。我一听，正好， 那就是它吧。说是附近，可不是出门一拐弯的地方。乌维和另一个工程师带路开车，七扭八拐地，眼看 着就进了市中心。跑了大约十几分钟，最后在一片楼群中停下。老式楼房，石板铺路，看 得出来这是一片老社区。据乌维说，这些楼的年代都在百年以上。三四十年的房子在这儿 算是“崭新”的了。房子虽然老旧，但维护的很好，绝无墙皮脱落，玻璃破损的情况。看着走近的这幢建筑，气势高大，但怎么也看不出像个吃饭的去处。门口停着一排警车，墙上 挂的牌子虽然写的是我看不懂的德文，但“警察”这个词好歹还能分辨出来。不是说吃饭吗？怎么给带局子里来了？不会是“诱捕”吧？！身边的两位毫不犹豫地往里走，看来没有走错。进了楼里，透过半落地的玻璃窗可以看到 办公室里面的情况。出来进去的人都穿着制服，不是警察又是什么？走在大厅里，突然产 生了一种十分怪异的感觉，好像此行的目的不是吃饭，而是成了某个地下抵抗组织的成员 ，被两个盖世太保押着去过堂。楼里有电梯，但显然没什么人用。上来下去的人都爬楼梯，这和北美的情况形成了鲜明的 对照。那边儿的人哪怕是上一层楼也得坐电梯，懒得邪乎，弄得满大街都是胖子。一口气 爬了四层，到了一个大厅，总算看到了吃饭的地方。大厅里窗明几净，摆着一些简单的桌椅供就餐用。门口有一个极简陋的柜台，几个大妈在 忙着收钱。吃的东西只有三种，一盘一份，标的价钱分别是三，四，五欧元多一点。看来 这就是这顿要吃的了。虽然一起来吃饭，但饭钱还要自己掏，因为这只是“带”我来吃饭，不是“请”。我要了五块多 的那份，其实我也不知道那是什么，只是因为样子看着还顺眼些。两位德国同事则不约而 同地要了最便宜的那一份。吃饭的过程中我忍不住问了这个问题：怎么跑到警察局来吃饭？这儿有什么特别吗？但得 到的回答却是很简单：因为这儿便宜。乌维说，一般情况下还是都愿意离警察远点儿，但 吃饭这个事儿可另说。这个餐厅服务的对象虽然主要是警察，但也对其他人开放。这儿价 钱比一般饭馆便宜，吃的也还说得过去，于是就成了附近一些上班族解决肚子问题的选项 之一。看看饭厅里吃饭的人，的确什么样的都有。看来对这儿的人来说，吃警察局的饭， 不是件十分恐怖的事情。由这次吃饭也可看出，与北美那边张扬浪费的生活方式相比较，德国同行们更为节俭。在 这方面和中国人有些类似（当然，这说的是咱们花自己的钱的时候，花公款的时候就不能 算了）。在以后的一段时间，和他们接触多了，对他们的生活水准也多少有些感觉。工资待遇自然 不好问，但从一些小事可以看出，至少我接触的几位的收入恐怕比不上北美的同行。而这 里的物价和税收都远比北美要高啊。联想到公司现在的主要财政收入都是来源于他们的工 作，实际上是他们在养活我们。我们还真没什么资格指责他们。他们也有老婆孩子要照管 ，房子车子要操心啊。对工会的那些所作所为，似乎也少了些厌恶，多了些理解。警察局的这个餐厅后来再也没去过。到不是因为和警察有什么过不去，只是因为哪儿的饭 实在是不好吃。德式风范德式风范我直接找到了安排此次任务的公司的 CTO 特森，要他明确我此行的工作内容。根据我介 绍的情况，特森意识到显然是和项目组的沟通出现了问题。他向我介绍说，德国分部所进 行的项目前景很好，第一个大用户已经在准备开始现场试验。为保证实验过程顺利，使产 品具备正式生产条件，有许多工作急待完成。这就是乌维提出要我们帮忙的缘由。与此同时，为了扩展其他市场，该项目还面临继续改型，以便应对更多用户的要求。这就 将是北美分部的任务。近期德国分部不断有人离职，已经使设计力量捉襟见肘，而公司目 前又没有扩充德国分部的计划。所以，尽快了解情况，为在北美分部下一步开展工作就成 了当务之急。特森说他会通知有关人员帮助我做这些事。根据特森的说法，我理解我的任务其实就是：拜山门，认路子，拉杆子。首先就是要认识 各个部分的负责人，和他们建立联系，知道有了什么问题该找谁，这就是所谓“拜山门”。 而认路子，就是指要全面了解系统的组成和设计，为新的改型设计打下基础。至于以后如 何组织团队开展新的设计工作，自然就是“拉杆子”了。不过这还都是以后的事，也未必由 我来负责。只说前两件事，如果没有这边人的配合，单凭我的力量是门儿也没有。虽说特 森要帮我疏通渠道，可谁知能到什么程度？搞技术的人都明白，介绍技术情况，伸缩余地 很大。关键的地方多说一句话和少说一句话，差别都大着呢。第二天，乌维就被叫去开会。回来后他就开始帮我安排了一系列的日程，这些安排和随后 见到的各个有关的人员，让我见识了什么是德国工程师的风范。首先他按照项目的开发顺序，安排了多个一对一的会面。由总体设计师进行系统组成及工 作方式的说明；由硬件设计工程师对具体电路进行逐页的讲解；由软件工程师介绍如何刷 新固件和测试；由测试工程师介绍系统测试环境和方法。会面一个接着一个，时间顺 序，会议地点安排的井井有条。乌维亲自带着我去“拜山门”，一个一个地认识各个部分有 关的人，介绍相互认识，说明此行目的。同时，为了让我有个
